強納森・卡洛

博客來0010950695

歡笑國度

Jonathan Carroll

這本的紙本書一開始有翻譯錯誤，但後來看電子版試閱有更正。

一開始預期的是如Nosleep怪談般的故事，但它卻是大大不同，往另外一個可怕噁心的角度衝去，最後成功帶給我深深地不適感，還好主角真是個討人厭的傢伙（他死掉我不會感到困擾的那種），到結局時我非常高興不用為主角的人生感到難過。

之前跟朋友聊天時曾說過：「好希望像筆下的角色一般，可以有人幫我決定，未來要怎麼做」，然後這本書簡直是直接往自己的臉上打，理解作者想表達的前因後果，真的越看越不舒服——容我說個髒話——喔，天啊，幹，真的好不舒服。

但即使如此，我對於自己筆下角色的故事安排還是不會後悔——所以又感覺更不舒服了。我真是個混蛋。


角色喜愛度：一分／覺得身為創作者的自己是個混蛋：五分

故事基本上與《逃出絕命鎮》同類型，講述主角來到一座外表看似和善、暗中卻藏有許多秘密的小鎮，他必須查出這些祕密的真相為何。故事屬於奇幻加懸疑/恐怖。當所有人都藏著某種秘密，並以戴面具的樣貌出現在你面前，那種感覺確實相當令人不安。😖

其實讀完這部小說之後，我的心情是有點微妙的。

首先必須強調，這部小說完成於1980年，是作者的第一部作品。以那時候來講，這部不論是題材或情境都是相當引人入勝。所以，以下心得是建立在我這個活在2024的感受，回頭去讀1980年小說。如果有任何白癡言論是建立在這點上，請大家鞭小力一點。

我在閱讀之前並沒有去看任何簡介或評價，我甚至連小說背面的故事簡介都完全沒看，隱約知道這部應該是歸類在恐怖/心理驚悚後，就直接投入故事中。換言之，我對這部故事並沒有任何預設想法。
（個人習慣盲抽式讀小說，最好是連小說分類都不知道，這樣才能不帶任何預設心態，直接感受故事）

但我讀完後有兩大心得：
步調過於緩慢，以及結尾收得很倉促。

我覺得問題可能在於，從1980到今日，中間又產生出無數不論懸疑感、恐怖感都更出色的作品出來，相比之下這部的感受就沒那麼突出。

故事大多時間，都是看主角在查找作家的資料，然後才漸漸發現鎮上的怪異之處。整體來說，步調有點慢。

通常恐怖感應該要建立在讀者的認知衝突上，隨著故事推進，主角查覺到的異樣之處確實越來越多，但這些衝突感都不夠強烈。

由於這本小說的書名是取自故事內的小說《歡笑國度》，我甚至期待讀到最後，才發現到我正在讀書中作者寫的小說，來個最大爆點。不過這件事完全沒發生，是我想多了 😂

此外，對於角色們，我也是覺得滿有缺憾的。例如我原先一直很期待安娜這角色，因為他是整篇故事中最神秘的人，就很期待他就是幕後藏鏡人，或者最後的頭目之類的。當然......安娜也確實是頭目，可是也是不夠恐怖，甚至給我一種「欸？就這樣喔？」的感覺。

主角部分，故事雖然確實有提到他們那有陰影的過去，並都透過法蘭斯的書來挺過去，兩人也都有其相似之處，不過我覺得兩人的羈絆感可以更強一點。

最後一點，就是我總覺得閱讀起來有點小卡。不確定是不是翻譯品質，還是文句本身就不順，但我確實還滿常需要把同一段字讀兩遍，才能get到裡面要講的話。

其實說真的，小說裡頭該有的都有了，這部確實是完整、無漏缺的故事。有懸疑要素，有解開真相，真相也確實令人震驚，角色們的深度也都有建立，但整體而言就是味道不夠深刻。

＊　＊　＊

再強調，故事本身是很有趣，事實上單就故事來講，我其實滿喜歡的。就是閱讀起來的體驗不是那麼好。😢

很可能是以今日眼光來看這1980年作品，不如當時讀者們的新穎體驗。

但故事中還是有很多想法、很多對話，也是令我深思。就好像，故事中的居民，對於能準確預知自己何時會死，就處於非常樂觀的生活態度，讓我覺得很有趣。

最後，原則上這部小說還是可以閱讀看看，因為劇情本身還是有趣的。

原則上該有的都有，但以今日讀者標準而言，可能都不夠入味

「男孩被撞的時候有笑嗎？」
「笑？什麼意思我不懂。」
「笑阿。你知道，大笑？他在吃冰淇淋甜筒，但他有在笑嗎？」
⁡
這個小鎮的每一個人都在笑。
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⁡❝「這個小鎮是世界上獨一無二的樂土，但是想進入這裡，你必須相信文字的力量。」❞
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平凡的英文老師湯瑪士決定休長假去追逐夢想：為自己最愛的童書作家馬歇爾・法蘭斯寫一本傳記，但法蘭斯為人神秘，從來沒有人真正認識他，所以湯瑪士驅車前往法蘭斯的故鄉，想拜訪他的女兒安娜和小鎮居民，但他逐漸發現這個小鎮不太不對勁⋯
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這本書不適合介紹太多，怕影響閱讀品質和樂趣。
只能說，真的有一點點《逃出絕命鎮》的感覺。
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作者強納森・卡洛在1980年以《歡笑國度》出道，便擄獲奇幻小說迷的心，劇情在當時來說很獨樹一幟，並非一般的奇幻小說，有超乎想像的設定和世界觀，關於故事有幾個關鍵字：「親情」、「存在主義」、「哲學提問」、「黑色幽默」、「推理懸疑」和「小鎮謎團」，看似不相干的題材結合後卻格外迷人，故事荒誕瘋狂又覺得嗯？滿合理的，讀一讀讓人想吶喊：「究竟這本書到底葫蘆裡賣的是什麼藥！」，一股腦被書吸引，然後咚！甘願跳進故事裡。

可惜、可惜、可惜，故事不恐怖，只有一股詭譎邪門感。

典型的有問題小鎮故事

「這隻狗看起來好壞。」

睡前，我請枕邊人幫我拿桌上的這本《#歡笑國度》，打算要一口氣把剩下的頁數看完。

他說：這隻狗看起來好壞。

我心裡想：對啊，他以前真的很壞，而且還有很多你不知道的事，很恐怖的事⋯⋯
/

男主角湯瑪士是一位英文老師，而他有一位眾人皆知的明星老爸，但是擁有明星老爸的這件事是他心裡最不喜歡提起的事情。

湯瑪士非常深愛一位知名作家馬歇爾・法蘭斯，擁有他的所有著作的湯瑪士有個夢想，就是撰寫馬歇爾的傳記，想為馬歇爾寫傳記的人當然多的不計其數，可是馬歇爾的女兒安娜卻從不願意讓任何人得到相關的資訊，然而，湯瑪士抵達馬歇爾的故鄉徵求安娜授權撰寫傳記事宜時，安娜居然同意了，一切遠比想像中的更輕鬆？

鎮上的每一位居民都很歡迎湯瑪士撰寫傳記，可是為什麼每一位居民都對馬歇爾瞭若指掌？鎮民彷彿都在隱瞞些什麼？而且住進這座小鎮以後，怪事接二連三地發生…
/

那天，我帶著這本書去上公司的培訓課程，想說零碎時間可以看個幾頁，於是我提早到教室報到，然後翻開了第一頁。

對公司很失(抱)禮(歉)的我一不小心就看了一半，整堂課幾乎沒有吸收到什麼內容，我只能說這本書的前半部真的很好看，停不下來。

至於為什麼是前半部呢？因為越接近故事的尾聲，我越渴望它可以再更狗血一點，我希望已經傻爆眼的自己可以再更錯愕，希望劇情的走向能夠更出其不意，重口味的我覺得結局稍微有點淡了，如果很多內容的細節可以更細膩、再更往下延伸更多劇情就好了(因為還有好多我很喜歡的鋪陳都沒有然後了)。

另外，想說出心中的小遺憾：我好希望針對主角的面具喜好與薩森妮的人偶喜好可以和故事線有更多的互動，因為一開始最吸引我的就是他們兩個人是如此特別，而且我好喜歡薩森妮這個角色，但是最後她的比重太少了(私欲啊)。還有很多類似的人物角色也希望可以有更多鋪陳。

在看這本書的過程中，有很多場景會在自己的心裡有很多劇情走向，不過最後的方向往往不是自己所想的那樣，如果最近你正在找奇幻小說，我覺得這本給推，畢竟我很快就看完了，因為會很想知道劇情走向。

整體來說，我還是蠻喜歡這本故事的奇幻與懸疑。


喜歡這本故事的奇幻與懸疑。

這部出版於1980年的經典作品當年一舉拿到世界奇幻獎、英倫奇幻獎、史鐸克獎 等重要獎項，時至今日也在全球銷售超過2百萬冊。 不過，40多年來獲得各方讚聲的同時，也夾雜不少期待落空的嘆息聲。 在評價兩極的情況下，無論如何我都還是想實際讀過一回的原因非常單純— 我超愛封面這隻牛頭梗🤣🐶❤️

『狗狗超有喜感耶』、『一定是充滿歡笑的幽默小說吧』...原本是這麼猜的，結果讀著作品簡介時開始發現故事似乎不是我想的那種風格。 實際翻開後更見證了自己的想像有多大的偏差，就連書中主角親自觀察所謂的真實也還是不一定能眼見為憑，是一本蘊含存在主義深度與哲學的怪誕作品。

好玩的是，書名《歡笑國度》也存在於書中的世界。

『妳最喜歡的是我父親哪本作品?』
『《歡笑國度》。』
『為什麼?』 (中略)
『讀一本書，至少對我來說，就像去另一個人的世界旅行。如果是本好書，你會覺得很舒適，但又迫不及待想看接下來的情節，想去下個轉角。 但如果是本爛書，那就像去紐澤西州的錫考克斯，到處都是臭味，你會希望自己早點離開，但因為旅程已經開始，你只好關上窗，用嘴巴呼吸，硬著頭皮看完。』

先為書際探險家補充一下，錫考克斯最初是一個專門種植花卉的農業社區，後來在20世紀上半葉因發展養豬場而聞名。 在二次大戰期間甚至畜養多達 250,000 頭豬，與居民的比例為 16 比 1 。 空氣中瀰漫的氣味是如何，大家這樣比較有個底😉

幸好閱讀這本書的我不像是去了趟錫考克斯，而是好奇接下來會發生什麼樣的故事? 所以狗狗真的會說話嗎? 該不會是主角精神混亂吧? 但為什麼鎮上的居民遇到荒誕怪事的時候還可以這麼淡定啊? 諸如此類的自我對話不斷冒出，很想找到解答。

隨著故事進到尾聲，那些問號看似逐一化解，但不到最後的最後都不算撥雲見日，我很享受這樣的鋪陳和奇幻神秘的氛圍。

在結束高潮迭起的情節，闔上書和封面的狗狗對看時，牠在我心中的可愛度依然不減!


無論如何，我都好喜歡書封的牛頭梗

湯瑪士有一位電影明星的老爸，他從小就活在他老爸的陰影下，彷彿沒有自己的名字一樣，身邊的人接近他都是為了他爸爸，因為爸爸總是在拍電影不常回家，湯瑪士的童年並不美好，他把心靈完全寄託在童書《歡笑國度》裡，長大後的湯瑪士成為一名平凡的英文老師，沉浸在各種文學中，但他最愛的仍是《歡笑國度》的作者馬歇爾法蘭斯的作品，他甚至願意花數倍的錢去收藏法蘭斯各種版本的作品。

湯瑪士一直想要寫一本書，寫馬歇爾法蘭斯的個人傳記。在湯瑪士的老爸飛機失事罹難後，他繼承了大筆遺產，幾乎可以不用再工作，於是他做了一個決定，向任職的學校請了長假，想要全心投入寫書。然而在與出版社接觸過後，他才知道法蘭斯行事低調隱密，對他的生平大家知之甚少，且在法蘭斯過世後，許多作家都有意幫法蘭斯立傳，卻都被法蘭斯的女兒斷然拒絕。

在女友薩森妮的幫忙和鼓勵下，湯瑪士決定直接前往法蘭斯的故鄉，密蘇里州的加倫鎮，他們開了好幾天的車，千里迢迢來到加倫鎮，已經先做好被趕走的心理準備，但卻發現跟預期的完全不一樣，鎮民對他們非常熱情，法蘭斯的女兒安娜也不像他們打聽的這麼可怕，她美麗性感又友善，經過幾天的相處，安娜同意授權他們撰寫傳記。

他們在小鎮租了房子住下，動力滿滿的要展開工作，看來一切都很順利，但怪事接二連三的發生，鎮民們似乎有著共同的秘密，還會在發生意外事故時有完全不合邏輯的反應，後來，湯瑪士甚至看到鎮民變成法蘭斯書中的角色，狗也開口跟湯瑪士對話，故事的發展越來越詭異。

原先就對這種「外人進到神秘封閉小鎮」的設定很著迷，而這本書在前兩章鋪陳故事背景時就很吸引人進入，讓人想一路看下去停不下來，但結局有點讓人小失望。


外人進入神秘小鎮的懸疑設定

✍︎湯瑪士為了替自己喜愛的作者 一 馬歇爾 • 法蘭斯寫傳記，請了長假，帶著女友來到了法蘭斯生前居住的小鎮 一 加倫鎮。不過鎮上的氣氛和景象卻令他們感到奇怪，隨著兩人的探索及逐漸完成的傳記，加倫鎮的秘密及鎮民們的陰謀也一一顯露……

✍︎本書讓讀者們跟著湯瑪士的腳步一步步的一起解開加倫鎮的謎底，過程中逐步營造的詭譎氛圍也讓讀者十分有代入感，跟著主角一起緊張、一起猜想和驗證。

✍︎說實在的，本書並不是我的菜🤣不知道為什麼，看到一半有種看不下去的感覺。而且男主是個渣男🙁所以我不是很喜歡他XD但我認為最後的結局還不錯，停在一個讓讀者震驚的地方、用半開放式的結局收尾，雖然在看前面的時候我就有了猜到結局了，不過讀到最後還是起了一層雞皮疙瘩！

✍︎距離看完這本書已經過了一段時間了才寫心得，所以細節的內容已經不記得了XD還請大家多多包容😖


加倫鎮的秘密到底是什麼？

先自首之前沒仔細看簡介，其他人的分享也都速速帶過，因為我本身很想看這本，不想知道太多。但這樣反而讓我對這本書稍稍失望了。必須說我看到大約70%才終於覺得一點點有趣，在那之前我都心想：不是吧，高潮還沒來嗎？
精華似乎都濃縮在後面的章節，我不由得感到遺憾。

因為有許多人已經讀過這本書，就不多作介紹。來講講我真實的感想，但我會避個雷~

💋關於湯瑪士與他的女人們💋

著墨在湯瑪士個人生活的部分非常多，多過於加倫鎮的謎團，這點我不是很滿意。

我就是想看詭異的情節😝，但很可惜詭異的部分不多。甚至湯瑪士的愛情/性生活都更豐富，我看到覺得很煩。

👓關於湯瑪士與馬歇爾．法蘭斯👓
雖然知道湯瑪士是馬歇爾．法蘭斯的死忠書迷，但其實對於馬歇爾的作品說明很少。我都沒有收到強大的連結感，與湯瑪士三不五時就爆發的內心激動成反比。

👓關於湯瑪士與加倫鎮👓

我覺得更有趣的部份反而是，湯瑪士在得知真相後，詢問鎮民們關於生死的問題，鎮民們的回答非常有趣，讓我心想也許我也滿適合當加倫鎮民的🤭？

👓關於湯瑪士與結局👓
我認為收尾的很棒，給人足夠的想像空間但也非常具體的提供爽快的結局！

✍️ ✍️ ✍️ ✍️ ✍️

整體而言原著雖然是在1980年出版，但的確新鮮有趣，題材並不過時。若是近代作家應該會調整一下各個角色的戲分，讓詭異值達到巔峰！

1980年出版的奇幻小說，放到2023年來看，竟有奇妙的現實感。

是否曾幻想過，能踏入作家筆下的奇幻世界，和故事中的角色一同冒險？就讓《歡笑國度》帶我們體驗穿越的快感，只是一旦進去，可能就出不來了。
⁡
主角湯瑪士為了寫最愛的童書作家馬歇爾·法蘭斯的傳記，和女友一同來到作家的故鄉。本以為會被拒絕，沒想到鎮民和作家的女兒安娜都熱烈歡迎，讓寫作進度十分順利。然而，湯瑪士發現有些事情不太對勁，除了鎮上到處是作家的靈感來源，鎮民的臉上竟浮現小說人物的面孔。更可怕的是，他聽見了狗在說話…
⁡
故事籠罩在一股奇異的氛圍，而最令我毛骨悚然的是鎮民的笑容。每當鎮上發生意外事故，他們都會露出開心滿足的微笑，彷彿有人傷亡是件很美好的事情。當我們理解真相，才發現隱藏在笑容背後，是多麼可怕的陰謀。
⁡
🔸
這本書實在是很詭異又很吸引人，寫實的場景穿插著魔幻且荒誕的超展開，讓人分不清虛實之間的邊界。就如同書封給人的感受，風箏和牛頭梗雖然在微笑，卻讓人心裡發寒。

如果故事都成真

這本《歡笑國度》我覺得比較不是我的菜。也不是說這本書不好看還是不有趣，事實上前三分之一算是非常幽默，也很吸引人。

但後續感覺有些拖戲，然後最重要的一點是，作者有用許多典故，也有備註解釋，但可能因為很多人名我不認識，所以很自然的無法深入理解作者的幽默，但我相信如果你很懂很多國外的名人典故的話，應該會覺得很對你的胃。

但知道真相的時候，卻還是覺得很佩服作者，可以創造出這麼魔幻的故事，光是想像就感到精彩萬分。而且結局也是出乎意料，若這是一部電影，我會覺得這個結局讓這部片加了超多分。

簡單來說，這本書算是頗具深度的一部作品，裡面的存在主義也會讓我不斷地在腦中反思，推薦給喜歡奇幻小說的你們。

🪁分享一些我喜歡的句子

 ❝「讀一本書，至少對我來說，就像去另一個人的世界旅行。如果是本好書，你會覺得很舒適，但又迫不及待想看接下來的情節，想去下個轉角。但如果是本爛書，那就像去紐澤西州的錫考克斯，到處都是臭味，你會希望自己早點離開，但因為旅程已經開始，你只好關上窗，用嘴巴呼吸，硬著頭皮看完。」 ❞

 ❝「真正的作家，他知道玩偶可以從無數不同、更有趣的角度描述，例如從上方和下方，真正偉大的創作會從那裡開始。」 ❞