人生不能沒有的7個非理性思考：荒唐想法真健康 人類天生迷信如何幫助你我輕鬆過日子？

	前年八月，我沒有花錢就在常玩的手機遊戲上，以近萬分之一的機率陸續抽到超稀有卡片，截圖給朋友的我意氣風發地覺得自己真是運氣有夠旺；不久後我在工作中就出了錯，牽連到許多人，雖然錯誤很快得到了修正，且不論是時節、遊戲其實都與我在工作中的表現一點關係都沒有，但我仍不禁就將那些細節畫線連結。自那之後，看到日曆慢慢接近當初犯錯的同一天，或者是只要在同個遊戲上再次抽到稀有卡片，我就會開始惴惴不安，幾乎對我會再次在工作中犯錯的這件事深信不疑。只要有時候感覺到生活過得挺順利，我就會覺得之後勢必會發生什麼事情，或是必須付出些什麼，某個不存在的天秤才會平衡，避免壞事降臨；如果我又免費抽到了什麼好卡片，甚至會有強烈的衝動去補課金，才會讓惶恐的心理稍微平靜。

　　這種奇怪且毫無根據，甚至演變至影響行為的心理模式，在《人生不能沒有的7個非理性思考：荒唐想法真健康，人類天生迷信如何幫助你我輕鬆過日子？》這本書中，被作者 －馬修．赫特森稱為＂魔力思考＂，收集古今中外的相關研究與文獻．就是想挖角各種類型的非理性思考根源與對人們造成什麼影響。

【就是單純卻又想太多才能在荒野中苟且的人類】

　　這本書探討七個全世界都通用的人類無來由、或是自己編出一個來由所深信的思考邏輯。例如對於名人古物的憧憬、對靈魂神靈的信仰、或是如我所經驗的個人行為與遭遇的硬湊連結，看完後我覺得也可從為了安全生存的演化的角度來理解魔力思考的根源。

　　在荒野中，為了生存，人類必須更快速地適應周遭的變化行動，大腦將接收到的資訊自動地合理化，並賦予所有事物自我認知的因果，以達到最快速的反應。只是雙眼、雙耳能及的資訊與整個世界的變動相比實在太過狹隘；環境的真實、人的雙眼與大腦，三者產生不協調，因為沒有看似更＂合理＂的因素，讓大腦將眼前所發生的事強制連結，而使人類選擇去相信那些所謂的＂碰巧＂。

　　這種思考模式還深深地刻在我們每個人的基因裡。例如因為以前有祖先曾在特定日子出海遭遇惡浪，所以以後都選擇不在特定的日子出海；因為深信萬物精隨皆可吸收，跟偉大的人們同為一體的錯覺能讓我們覺得自己也可以順利地生存，所以我們憧憬偉人、厭惡惡名昭彰者的遺物。

　　而這樣的人類又因為主觀的英雄主義深信自己是世界的主角，一切行為都可以靠自己的意識所決定，但其實在神經反射下，很多我們以為是想到才做的動作，都是在想法產生前幾秒就由神經元傳遞至身體四處，更別說單靠主觀意識的臆測去影響世界。

　　這樣想來，文明發展很大一部份可能都是靠人類單純的瞎猜，忍不住想為祖先們的單純與天真捏把冷汗。但或許也正是這份單純，讓人們在不同領域的敢於挑戰世界，改變周遭環境。儘管在認知的偏誤下可能會犯下愚蠢的錯誤，但又可藉由新認清的能力極限，進而尋找更踏實的因素，更重要的是發展出比耳目能收集到更廣泛數據的工具，藉由延伸數千萬倍的資訊蒐集觸角，才讓人們突破困難，完成更偉大的發明與創舉。

【至少大腦相信世界還是公平的】

　　這本書，還有個有趣的討論，是關於魔力思考怎麼讓人類得以產生信仰，乃至道德的自我規範。

　　大部分的人類都會在某個深夜意識到死亡這個概念，思考起死亡後可能什麼也沒有的無解問題；人們為了逃避存在的消逝，為了不絕望而發瘋，會啟動一個自動防衛的機制，需要相信一個虛構的事實，相信人死後會是另一個開始，因此有了靈魂與對死後世界的想像，在英雄主義下，那個世界也有個能呼風喚雨的管理者；那個管理者在人們潛意識對於萬物的擬人化方式下，都會從主觀角度鏡像模擬出與自我價值觀相近的人格。因此那個神才通常會與在所屬的社會結構與壓力下形成的道德規範，如此無縫地緊密貼合相似。而不論這個管理者或是世界的創造者是誰，人們都相信祂會是個超級進化版，與自己擁有相同價值觀的聖德太子，可以監管到數十億個生命的一言一行是否符合道德規範，審判死後的歸屬，至此使得文明中大部分的人願意自我約束。

　　書中提及一個有趣的實驗叫做＂死亡凸顯假設＂，不論是否為無神論者，當受試者被提醒到人終有一死後，寬容與同理心都有顯著的增加願意捐獻。也就是說以後如果我犯了錯冒犯了某人，道歉前先跟他說個「其實我們總有一天都是要死的。」，也許能提高對方願意原諒我的機率（也可能單純憐憫我是不是腦袋出問題）。

　　科學家稱這樣的轉變是因為死亡的概念觸發了受試者心裡的＂恐懼管理機制＂。在恐懼管理的機制下，人們會無法避免地產生焦慮，而能抵抗這種焦慮的方法除了求神拜佛的末端行為，更根源的要素是透過感受自然的無垠與歸屬感，進而感受到自己在世界上的存在與連結，創造出所謂巔峰經驗以能平靜面對無法迴避的死亡。

　　馬修身為無神論者最初全然不相信這類魔力思考能具備什麼作用，但在研究與剖析親身經驗後，也不得不承認這樣的魔力思考對生活還是有幫助的。儘管他仍沒有信仰，但是在巔峰經驗，讓他找到能與陪伴多年的憂鬱症能更好地共存的心態。

【只要別出錯，習慣麻煩也無妨】

　　只要一到我工作出錯相近的時間，我就會開始焦慮；這樣的情境，在萬城目學的散文集『萬步計』有個類似的篇章，但在萬城目的筆下卻變得浪漫，他在多年前曾經在某棵櫻花樹下打開一本書，他第一眼就看到字母Ｂ，而那一頁夾著在更久之前的同一棵櫻花樹的花瓣；多年後，他又一次在同一棵樹下，打開那本書，第一眼看到字母Ｂ，掉出相同的花瓣，而這都直到他翻開書時才意識到再次發生；他也產生了魔力思考，覺得某些事就是會依循某個時間循環發生，所以他想在多年後的哪一天，他也會在那棵櫻花樹下繼續翻開那本沒看完的書。

　　看完這本書後，我也想到萬城目的這個故事，就稍微不再焦慮了。也許事情就是會發生，人生就是會遇到許多困難，但我能做的也只有認清自己的手腳、能力能改變，能避免的因素，釐清那些並非因我而起，並非我所能干涉的事物，一一地去處理面對，如此才能客觀地成為我自己的英雄。

　　儘管如此，這本書也說服了我，魔力思考的確能讓人們相信只要別做或是去做自己相信的某些動作或儀式，就能在面對緊急狀況時專注地以高水準發揮。所以若能讓我的潛意識滿足，別在意有的沒的，好更加沉穩與專心，有些奇怪的自我約束也無妨。在休假時，我還是會去同間餐廳，在同個位置吃同樣的餐點。在那些特別重要的日子，我也要穿上特別喜歡的那雙鞋。免費抽到SSR時，我也會花點小錢平衡。

　　雖然認真說回來，工作的時候不論何時都要仔細處理才是最正確的吧。

抽出SSR的我不再害怕

博客來0010819484

原來，我們都對自我誤解太深：從印度哲學思維，找回真實的自己

　我是個終日與負面消極為伴的人，也正因為是這樣的人，幾乎不曾主動看過這類心靈書籍；但先前我的情緒好像不知不覺累積到某個邊緣，也剛好有朋友推薦這本書，看完覺得對當下的我理解自己與釋放還蠻有幫助的。

　　這本書的作者是熊仁謙，我看完一查竟然是同年人，他已經寫了好幾本書有快十萬粉絲，相較之下我什麼都不是，當我又如往開始自怨自艾，我隨即想起這不就是這本書反覆提到的人的負面情緒公式嗎？才剛看完就馬上繼續被負面情緒纏身的我還真是完美的反面教材。

　　如書名闡釋，這本書是以印度哲學家龍樹的佛法作為理論立基點，探討人類的負面情緒以及該如何面對負面情緒。但並不像坊間心靈雞湯總說要正面看待煩惱、積極解決問題；作者在前幾章以實例與科學歷史的角度，解釋了人天生就會對事情有預期、又偏向悲觀，加上大腦會自動將一切認知編成一個故事。導致人總是預期事情會變好去行動，但當結果不如預期時就鑽牛角尖，對事情做主觀負面解釋陳述，進而讓自己產生更激烈的情緒反應。

　　他將人類面對事件的反應分為三階段－認知＞情緒＞行為，但這個認知到情緒間還包含著理性的轉譯，才會影響行為的本質。人的理性與情緒總是存在，只是理性的強弱決定了情緒的強弱，這個被稱為人生輪的概念的確能幫助我們更認識與了解人面對事情的反應。但我更想知道的是應該如何處理甚至預防自己落入負面情緒的泥淖。

　　這本書提到因為生物生存本能、歷史與宗教的影響而讓人們奉信著：「一因論」，也就是「因為我......所以我......」、「如果我......我就可以......」這類認定事物只有一個原因與解決方法的邏輯。受到大腦的制約，注意力往往會被迫放在那些讓我們感到損失的事物上，又關著著自己本身，而認定若自己去做，就一定能解決、能挽回失去的事物，但往往只會失去得更多。

　　他的建議是按龍樹所說，凡事都可以堅持以客觀與中性的理性去看待，當意識到損失感時，就要提醒自己實質上有得到的事物，一加一減，就不會因而產生過多的情緒。

　　負面如我，不禁會想也許不管怎樣都找不到能抵銷的得；也許，能意會到自己還活著、還能安心吃頓飯睡好覺，就已經是最大的得吧。

　　追根溯源．要能夠完美扭轉如上這樣負面的一切情緒，最好就必須抽換自己看待事情的角度，書中是以盲人摸象為比喻，盲人摸到象的不同部位，都會深信自己摸到的是不同的事物，但問題不在於他摸到什麼，而是一開始他就無法以正確的方式認知事物，而陷於自我賦予的認知束縛中。

　　這和我這幾年的想法很相似，有時我會確切地感覺到自己正在扮演著被無形劇本所操控的腳色，會感覺到身體被強烈的違和感所佔據，一股我也不知怎麼解釋原因的情緒會推著我我做出其實不想做的反應，但當下就是覺得自己應該那樣做。只是儘管感受得到，但和反抗都是兩碼事。

　　結合此書所說，如果能隨時以一種抽離客觀的角度看事情，而不是困在自己當下的腳色，像是把自己當作舞台下的觀眾一樣，很多糾結的事情或紛爭瞬間都會變得有點可笑。

　　也就是說「因為我......所以我......」，這句話真的有必要性嗎？真的是我應該負責的嗎？非得要我來承擔或是主動去做嗎？很多時候逼迫自己去行動，都可能是被這句話所制約，但往往最後只會認清自己的行動在許多事裡並是不重要的這一事實，然後被預期感、悲觀與自己編出的故事所壓垮。

　　如果能夠接受「因為我......所以我......」的非必要性，並客觀地去分析一件事的原因與不同的發展可能，再認清自己應該或想要做些什麼的平衡點去採取對應的行動，或是不動。

　　我試著以這個概念面對某件掛心不下的事，我告訴自己：「並非一定要我如此才能夠解決、我已經盡力去做我能做的了。」，那時一句話自然地由衷而生：「放自己一馬吧。」

　　如此一想，我的確呼吸不再那麼困難，肩膀不再那麼沉重，甚至覺得對那件事產生不同角度，自己還有其他可以面對的方式和選擇。雖然我不住會想，人生中一定也存在客觀上只能由自己面對的無解困境；不過那時如果已用這種態度去分析與理解事情脈絡、力所能為之後，我至少還是能坦然面對失敗，放過自己，也放過可能被影響的他人一馬。

　　雖然如此，儘管知道了這個原理，可我想我還是很難達到那樣完全超脫、理性客觀的境界，畢竟我就是個受生物本能制約的普通人類。但在這本書以縝密的邏輯和書寫系統化了這個概念後，我覺得還是對實踐有相當的幫助。至少在本能的控制下，面對負面與消極，我可能還可以意識到有不同的選擇存在；正如我喜歡的日本搞笑藝人若林正恭在散文集《社會人原來如此》所寫的負面消極的怪獸；也許我必無可避，負面情緒的怪獸總是會出現在我面前邀我一起沉淪，但我可以向它擺出「你又來了」的表情，然後一句「我已經跟你玩夠了」一腳將它踹回它該在的陰暗角落。或許總有一天，怪獸再也不會出現，那些負面與消極，可以在茁壯的理性下在向我揮手前就化為正面剖析、解決問題的能量。

放自己一馬

博客來0010825549

天鵝之歌

  之前想收藏曾在圖書館借過覺得非常非常好看的一本美國小說-奇風歲月。就連同個作者的這部上下冊快一千頁的作品一起買了。

　　劇情描述美俄對峙沒有和平落幕反而是以全世界的核彈轟炸落幕，地球被輻射塵籠罩陷入寒冬，讓世界重生的關鍵落在一名能觸發生物生命名叫天鵝的小女孩身上。

　　不得不說羅伯麥肯曼的文筆和這間出版社的老闆兼翻譯真的很厲害，我能一口氣啃完這樣的大部頭好像是很久以前了。

　　花了大概六分之一的篇幅描寫核彈轟炸，直到倖存的角色們在荒蕪的大地上掙扎求生合作相殺，麥肯曼的描寫強到真的光抽出一小段看也能感受到滿滿核災末日感。另外他對不論主角或配角人物的背景心理與型態動作描寫都飽滿又生動，但要收掉角色也毫不猶豫。

　　除了後來第二部有段感情戲發展讓人有點問號，但篇幅不多也就還好，反而戰爭場面描寫非常詳細到讓人點想略過。話說其實我自己是有點排斥第二部一下就跳轉時間線。

　　然後畢竟是三十年前的作品，那些現代作品玩爛的神展開或反轉或狗血糾葛，讓人心想應該會那樣走的拖沓發展因為在那時都沒有發明，反倒讓人看得很舒暢。明明是老作品卻有一種新鮮感，不過也有著老作品中大魔王常有的輕易失敗反轉。

　　有趣的是我剛看就聯想到最近大炎上的最後生還者（雖然我也只看過實況知道梗概劇情啦）

　　同樣是末日題材、中年男人保護唯一希望的小女孩、復仇與寬恕、甚至同樣都以時光流逝分成兩部。要說這部的概念有被參考我也相信。

　　但比起來，這本的核心就溫柔且易懂得多，想了想覺得他的作品雖然對那些殘酷的描寫毫不避諱。但基本上還是散發著基督教為人奉獻，隱惡揚善的精神，善惡分明的比喻都滿明顯的。比如說核爆後，有些人的臉上會長出如殼一般的肉瘤，覆蓋到整個頭部後可能會脫落，好人都是美麗潔淨、壞人都是醜陋扭曲，

　　或是將沒有理由想毀滅世界的動機與孤單寂寞就要踩爛花園的行為連結，都淺顯得讓重口味的現代人（我）幾乎笑出來，但描寫的卻總是讓人心頭一暖。

　　概括說就是有種莫名聽不膩的童話感。

　　與之相比，最後生還者其實也描寫了更多末日生存不得不的道德掙扎，我不知道哪種更好，但對於還不用面對末日的讀者們，更需要的可能是天鵝之歌裡反覆邁出下一步的希望吧。

絕望核災下的希望童話

博客來0010853766

哈佛商學院的美學課：駕馭感官的力量，讓美學成為你的個人優勢和企業策略，創造品牌價值

   在奢侈品品牌收購市場闖蕩數十年的作者－寶琳布朗提倡美學智慧（Aesthetic Intellengece），認為任何人乃至企業都應該學習持有美學智慧，乃至美學智商出發思考商業策略。

　　讀完這本書的確就像以前在大學商學院修完一門通識課一樣，教授提出她的論點，並以大量的品牌個案為輔助說明，說明這些涵蓋精品、百貨、食品的大企業，為什麼有些失敗消失在時代洪流，有些能屹立不搖。

　　企業的品牌符碼是經營行銷的關鍵之一，一個品牌與其符碼要經得起時間的淬鍊，是來自於品牌自身歷史獨特性與相關性的底蘊，是對自我企業最獨特的價值深入的理解，並要因應著時代浪潮時時檢視這個理解，調整包裝的方式；例如書中提到一個成立近百年的著名行李箱品牌，在大航海時代主推探險家型的大型個人行李箱，但在航空業盛行，就改為輕薄便於攜帶的小型行李箱，並推出新的口號：「帶著我飛行。」而能夠轉型成功不被淘汰。

　　她將培養美學智商分為四個階段：調諧、詮釋、清晰闡述、與策展。白話一點地說就是要先投入心力實際了解自己認同的內涵價值，到能夠用文字、色彩、圖像各種形式來說明與包裝這項價值。我自己為作者作出最後的總結是：個人乃至企業必須學著從自己的歷史找到一份價值與獨有的說明包裝方式，因為那樣才能成為不用追尋而是被追尋的一方，會一再回頭的忠實顧客也正是渴求著那樣的獨特經驗。到頭來，這本書還是教人要學著了解自己、做自己，才能與眾不同，但又和普通心靈雞湯不同的確提供一套有系統的方式學習。

　　但我個人而言總不太欣賞作者所說那自我時尚美感培養的過程，或是她對那些並不注重個人品味的人溢於言表的批評，有種中產乃至上流階級對忙到無法在意自己，或窮到買不起自己想買的衣服的族群的鄙視與優越感。雖然這多半是我的誤解或偏見之類，但也許這是讀完後我唯一挖掘到的自己吧。

時代在變仍然要有美學智慧

博客來0010724309

GOBLIN SLAYER! 哥布林殺手 (01)

   看哥布林殺手的時候一直覺得，如果有Cross合作的話，哥布林殺手本人和蝙蝠俠可能會很談得來，因為他們的人生還真多共通點。

　　1.目睹親人被相對微不足道的罪惡奪走生命（哥布林、搶匪）

　　2.發誓要剷除罪惡

　　3.除了怪物的敵人外基本不下殺手（雖然哥殺目前大多只碰過怪物）

　　4.和像忍者的人拜師學習戰鬥

　　5.沒什麼表情，基本看不出情緒

　　6.自己沒有什麼超能力，但很會利用頭腦結合科學方式戰鬥辦案

　　7.常常預想到一些極端狀況準備有點過頭的手段

　　8.救了一個年輕人當學徒跟班（女神官羅賓）

　　當然，哥殺不像蝙蝠俠有錢得要命，脫了面罩也不是個風流倜儻的花花公子（雖然也很多迷妹）。基本上這兩部的世界觀和故事也是天差地遠的，但我還是基於同樣的理由喜歡這兩個主角相似的設定和描寫。其中吸引我的，在於兩人都並非作品中最厲害最能打的那一個，哥布林殺手的世界中有實質意義上無敵的勇者蝙蝠俠則有他萬能如神的朋友超人；但是他們卻仍然能深受周遭的夥伴們信賴，很重要的因素就是，他們一直不停地在思考，進而解決了最核心問題，幫助那些比自己要厲害的夥伴。（雖然在哥殺的場合多半是在不知情的情況下湊巧幫助了勇者們）

　　被粉絲們奉為最偉大偵探的蝙蝠俠就不說了，很多時候他思考的不只是如何打倒敵人，還包括怎麼打倒自己的同伴（百看不厭的超人被氪星石迷昏）。而回過來說哥布林殺手，在很多篇章的描寫中，哥殺都會反覆體認到師傅邊對他施以斯巴達教育邊鞭策他就是一個凡人，他不像那些天賦異稟的種族或是天才有各種長處，他唯一能做的就是不斷努力不斷思考不斷前進。也許蝙蝠俠在各自身懷超能力的正義聯盟中也會偶而這麼想吧(然後邊準備怎麼處理隊友的工具）。

　　雖然不像他們總是生死交關，但我有時候也會在他們身上看到同感無力的自己，與那些有才能又肯努力的強者們相比，我是如此地平庸與軟弱。可是我還是想像他們一樣，可以在關鍵時刻顯得可靠並對自己的行動充滿信心與果敢。這樣的話我也只能像他們一樣，不斷前進了吧，而想前進，就只能不斷地思考，對周遭發生的事對自己能做到什麼事。

　　與神一般的角色相比更接近讀者的平凡人設定是我覺得這兩個角色有其魅力的原因之一，但我想這兩個故事最吸引我的核心，仍是在於它們同樣在描寫一個弱者，他痛失最珍惜的事物後，還能許下不再讓發生在自己身上的事情重演的誓言。

　　［此生我將窮盡一切追捕罪犯。］

　　［哥布林都該殺。］

　　路邊強盜哥布林，都是最低階最常見的罪惡，解決這些雜魚與打倒那些大魔王相比都並不困難，但正是因為最低階與最常見，每一分一秒可能都有類似的罪惡醞釀而生，對英雄而言就幾乎沒有剿滅的一天；但他們還是日復一日，懷抱著覺悟往這個沒有盡頭的誓言前進。

　　他們為了這個誓言，付出一切，投入到與死亡相伴的戰鬥中，偏執如狂到令人害怕的地步；可是這樣的他們，最終還是在一點一滴與他人的相遇中，重新建立起與世界的連結取回自己的人生。所以在看到他們抵抗著尼采所說的﹁對抗怪物的同時自身也變成怪物﹂或者和那些心地善良的同伴們發展出新的關係時，做為一名讀者，總是像看到一名深受創傷的朋友慢慢走出傷痛般的感動。

　　所以我會認為這兩者相似的原因，也許就可以歸因於這個相似的誓言，而在我以前看過超級英雄是這樣煉成的：蝙蝠俠崛起與進擊的宅文化這本書裡，作者就認為這個誓言是讓蝙蝠俠這個連載初期充滿致敬和怪誕的角色變得豐滿有深度，觸動全世界讀者的最重要原因。

　　撇除世界觀與情節發展，在這個沒有盡頭的誓言下，誕生出了這兩位深具特色，從復仇而生身懷黑暗但在與人們接觸的過程中逐漸變得柔軟，有了更多想守護的事物，因此反而在讀者眼中成為了顯得偏執到可愛的黑暗英雄。

偏執到可愛的黑暗英雄

博客來0010865223

老師的謊言：從高中課本拆解「讓美國再次偉大」的虛妄與希望

過去也看過幾本歷史科普書，但還沒看過一本以批判歷史撰寫方式為主體的歷史書；雖然一直都知道歷史是由統治者書寫這樣的論點。但這本由詹姆斯.洛溫撰寫的《老師的謊言》，實打實從學校教育出發的批判與揭露仍著實讓我開了眼界，真正認識到「由統治者書寫」這句話底下蘊含的是從宗教、文化、種族、權力的全面壓制。
洛溫教授在一九九五年詳讀十八本歷史教科書，統整出其存在的問題並訪問全美學校系統的歷史教師，歸納出只想傳遞造神與進步主義的歷史教育，既錯誤偏頗又零碎繁瑣，導致歷史學落入無人重視的窘境。他指出再這樣下去，喪失許多思考學習重要議題機會的美國人民將被課本裡「大美國就是正義無敵，能克服萬難的精神」洗腦，依舊禁錮於舊時代的歧視偏見，也將無法面對與理解時代的變遷與國際現實。
九五年出版後十幾年，二零零七年又出了本修訂版，也是我所閱讀的版本，反映出或許包括這本書在內的政治正確帶來的影響，儘管仍遠遠不夠，但的確讓教科書有些微起色的改變。另一方面，在二零零一年發生的911襲擊，美國人民對此不知所措的大恐慌也正如作者在九五年的預言。兩版的讀者對於美國的歷史教育體會到的或許是稍有差異，卻同樣令人不安的現實。
【課本需要的是英雄】
在建國以來的美國教育中，歷史課本最重要的任務即是傳達樂觀的進步主義，以及美國這個國家的偉大，進而推論到他的人民也可以這麼偉大。因此每個出現在美國歷史課本中的人物讀起來也盡是偉大的英雄。
本書第一章就以東方國家也耳熟能詳的海倫凱勒為開頭。如我們亦所知的，將盲聾的海倫·凱勒塑造為努力不懈，面對人生的典範。但實際上海倫·凱勒並非第一位學會手語融入社會的盲聾人士，而且在凱勒成人後，她認識到社會運作與工人環境的惡劣，開始認為比起身心殘障，階級與資本的壓迫才是導致人無法翻身的原因，因此深信起共產主義，關注俄羅斯共產主義發展，並積極為工人發聲，對社會階級發起反抗。
歷史課本需要的是英雄，歷史偉人真實的生命歷程與觀點並不在討論之列。但這亦導致人物的平面與教條化。
真正惡人的姓名都沒有被留下，留在歷史上的都是居功厥偉之人，又或者，那些「良善之人」的罪惡沒有被記述。作者在同一章的例子是伍德羅·威爾遜。身為進步主義的代言人，他帶領美國建立良好的財政，在國際間樹立民主大國地位。但課本不會提的是，他提倡種族主義，推動對黑人的種族隔離；並對海地在內的拉丁美洲國家進行幾近侵略的干預，以「穩固民主發展」為名。
在洛溫的研究中，美國的歷史課本基調基本相同，從美國史的起源哥倫布發現新大陸，就一直都是如此，描述著白人、男性、基督徒的英雄冒險神話。
【淪為造神興奮劑的一方正義】
美國歷史課本對印地安人等原住民描述上的待遇，就好比台灣原住民在歷史課本上被迫接收自己自己的祖先生性野蠻，與漢人的互動都是在接受教育或施捨。尷尬偏頗的程度更是猶之而無不及。
在那時，印加帝國、阿茲提克等原住民的文明程度都要高過於哥倫布等歐洲人的，甚至引以為傲的民主憲制，很大的來源是來自於印地安人的制度，也化為美國國徽上老鷹所抓著的箭矢象徵。
另一方面歐洲殖民者帶來了天花病菌，九成人口死於這場瘟疫，被稱作哥倫布交換。可是課本只聚焦於殖民者的勇敢無畏，哥倫布證明了地球是圓的（雖然史實證明當時受過教育的歐洲人包括水手都已接受了地球是圓的證明），對原住民的侵害一字不提。
因為對醫學的認知不足，無知的歐洲殖民者甚至將此當成神所展現的神蹟，並以此為「神的意志」、「神的正義」，恣意妄為踏過化為屍堆的村莊，搜刮房屋裡的錢財，甚至挖取墳墓裡的飾品。
白人與印地安人間被描述成定居者與漂流者的紛爭，但實際上是反過來的，就當時而言白人才是無家者，是不斷擴展侵佔印地安人的定居部落反而，才讓印地安人成了漂流者。
然而實際上兩個文明間一直都沒有明顯的界線，這是作者稱為社會原形的謬誤，讓人以為兩個族群文明有明顯的過渡。還有數千名的白人黑人移民者反被印地安文明吸引而加入印地安部落，其實兩個族群共同生活的時間可能要更長，有些印地安部落甚至作為美國建國者的夥伴，對抗英國統治者。
許多的證據說明一起生活的可能性一直都存在，但最後兔死狗烹，對美國人是獨佔利益的導向，對印地安人是種族的存亡，兩個文明還是走向戰爭。
輸掉這場戰爭之後，印地安人只剩下在好萊塢電影中騎馬殺人越貨的刻板印象。課本中描述的也只剩下野蠻的部落（儘管對印地安人來說，這些白人才是野蠻的一方）、友好的印地安協助者（但該人其實真實的歷程是被作為黑奴曾在大西洋間顛沛游離，或許亦有其個人不願再離開家鄉的因素），與最後和殖民者達成和解（雖然和解的紀念圖像充滿著對印地安人服飾的刻板印象。），看似共存的美好故事。
上述對印地安人的迫害全然未曾提及，正如本章切中殘酷事實的引用。
『整個國家沒有一個印地安人不因這些教科書而感到苦悶和沮喪，沒有一個印地安人不曾恥辱地含淚回家。』
『記憶說那是我做的，但自尊回答不可能是我做的，最終記憶讓步。』
【即使重視專業，專業也不重視】
此書在批判，同時也探討著為什麼歷史教育的地位會每況愈下。洛溫剖析這些課本中錯誤內容，以及傳達著近乎偏執的樂觀進步主義，明示暗示說道：「我們一點一點在變好。」，儘管問題一點都沒有被揭露與改善。這等同於告訴下一代不用思考，那既然一切都會變好又何必學習。
這些書籍的作者往往只是某個教授，或是初版的作者掛名，他們通常不知道自己掛名的課本最後變成什麼樣子。真正寫出或是拼湊出這些內容的，可能只是小小出版社外包出去的無名編輯。他們寫得很快，沒幾天就可以準備好。因為僵化的教材只鼓勵背誦，就連許多學校裡都沒有一位真正具歷史背景的歷史老師；甚至有些是由體育老師兼任。
面對這現象，我們常會說交給專業的來，從教科書做起，但在學界，並沒有幾個學者將寫教科書視為生涯目標，這也可以理解。因為課本裡的一切都不是新發現，自然不會被學界所重視。
同樣是利益角度，每本教科書也要通過各州的採買審核。賣不出去的內容自然不會被出版社重視。自然觀點會變得要與各州委員會的一致，每一個歷史不可出現會影響（要怎麼教小孩）的內容。像是洛溫教授自己也出過一本參考書，但因書裡的一張插圖被老師批評不適宜而告上法院。儘管最終勝訴，但也突顯改善現況的不易。
而從利益角度出發的還有教育團體，他們採用教科書的標準很大一部份也因贊助團體所限，若選擇了與團體意向不合的教材，很可能失去贊助，或對募款時產生阻礙。
書中還有一個有趣的概念叫做「雖死猶生者」，意思是雖然已經死去或發生，但對他仍有第一印象的世代都還存在的話，這樣的人物與事件被稱作雖亡猶生者。因為缺少學術上尚未出版的專業書籍資料，深入描寫也極可能被還活著的人抗議，甚至被企業抽掉贊助，因此太過近代的歷史都被描寫的不倫不類，既無事實亦無觀點。最重要的是不可影響人民對美國的信心。
所以種族紛爭的問題只會被扭曲，乃至跨國企業在各國的賄賂、慫恿美國政府武力干涉各國的行為也只會被美化為「國際善人」在各國傳遞民族自決與民主主義。人們接受完義務教育，大多數記不住任何的歷史事件，無法知曉政府的行動其實大幅偏離建國之父倡議的民主自由，只會有一切問題美國人都會搞定的美好假象。
要脫掉泳圈，還是？
自二零零七年後，美國歷史教育又有多少改變，身處太平洋另一端小島的我不得而知。可是從去年的 BLM運動中就能發現，那些課本中淺談即止甚至避而不談的議題，一直都在社會中運作發酵著。諷刺的是當年最壓迫黑人，操弄種族歧視的民主黨，現在卻每個人嘴上都把黑人生命放在第一位，去年還有民主黨眾議員穿著黑人傳統服飾下跪的新聞。當然這樣的做法與宣言有可能是真心的，但可能是剛認識到這段現在看來瘋狂的歷史，只覺得充滿十足的作秀感讓儘管不是黑人的我也有點反胃。
作者認為好的歷史教育可以幫助學生認識自己所生活的社會，與自己進入這個社會後要一同面對的問題。
價值觀會深深影響我們對歷史的理解，但若捨棄了價值觀的基準，就只是毫無意義的年代與名字，價值觀的建立就如同在時代的大海裡有一副泳圈可以免去溺水的風險。但是史觀並無絕對，在社會裡不可只有單一種價值觀寫出的歷史，會忽略掉例如印地安人等等的族群。這也是現在洛溫所提倡歷史教材應具備多元價值的方向，應該要有女性觀點的歷史教材，要有印地安人觀點的歷史教材，讓歷史課從背誦教師也記不住的年代，到教導學生不同泳圈所代表的意義，怎麼逡巡而不迷失在歷史的大海。
【別再自以為是地腦補】
這本書給我的另一個衝擊是看待人的觀點。
幾百幾千年前的事，也許對我們太遙遠，但是對身邊的人們，我們也常常以自己的認知與價值觀去推敲人們的行為與連結，並妄自判斷他們這麼做的原因、後續就是會發生的行為，以此去和他人咬舌根、論戰。可往往事實與走向卻是相反。
不知道相關的歷史並不是錯誤，但隨便地將自己的偏見與人物行為做連結卻是件可怕的事，甚至有時我們並沒有惡意。我們自以為靠自己所接受過的教育、我們熟知的領域知識就能夠完全推敲出別人的行為或是想法。但那畢竟是只有當事人才能完全說明的人生。僅憑個人價值觀的想像與臆測，任何片面說法都可能會影響其他人的認知，某個萬一甚而傷害到當事人。
如果我們願意放下成見，以多元的看法及角度去檢視單純的事實，也許就能看見的另一片全然不同的大海。
幾百幾千年前的事畢竟太遠了，只能先確認目前自己的泳圈有沒有漏氣，泳圈上有沒有黏著會刺傷身邊其他人的鐵釘，嘗試擺腿前行。

危雁

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