Boy’s Life (1991) 「我曾經認為自己已經懂得什麼是死亡。 從小到大，在電視上，或是坐在電影院裡啃爆米花的時候，我看過太多死亡的畫面。原野上風沙漫漫，篷車隊急速奔馳，成千上百的印第安人緊追不捨，無數的牛仔中箭落馬，無數的印第安人被槍射殺。我看到過偵探警察和歹徒搏鬥，被歹徒開槍擊中，倒在地上奄奄一息。我看到過無數的動物被霰彈槍擊中，被衝鋒槍掃射。我看到過電影裡的怪獸張開血盆大口咬人，而那些人在怪獸的利牙下淒厲慘叫。 當叛徒用那空洞茫然的眼神看著我，那一刻，我認為自己已經懂得什麼是死亡。當納維爾老師最後一次對我說再見時，我認為自己已經懂得什麼是死亡。當那個人開車衝進薩克森湖，被黝黑冰冷的湖水吞沒，那一剎那，我認為自己已經懂得什麼是死亡。 但我錯了。 因為死亡是無法理解的。因為死亡是不能親近的。假如死神是個小男孩，那麼，他一定是天底下最孤獨的小男孩。當遊戲場上洋溢著孩子們的歡笑，他卻只能孤零零的站在最邊邊的角落。假如死神是個小男孩，那麼，他註定只能只能一個人踽踽獨行，只能說話給自己聽，而他那神秘深邃的眼神是凡人無法理解的。他腦海中的秘密，是凡人無法承受的。」 書背寫著「是推理、是奇幻、是驚悚，也是深情動人的成長故事」，如果是用前三個角度評分，我肯定不會給超過4顆星。讀完的感覺應該是「深情動人的成長故事，帶著些許迷離的奇幻、驚悚與推理」， 故事設定在美國1960年代一個鄉下小鎮「奇風鎮」，一個好奇心正旺盛的十二歲男孩「柯力」，幫父親送牛奶的過程中突遇一場沉車謀殺案，父親因無法救下受害者而飽受精神折磨。在成人世界苦尋不著兇手的過程中，柯力以其童稚的眼光與腦袋尋找證據並自行推理，過度的想像力讓他沒找到兇手反而鬧出笑話，但也因遭遇諸多事件而開始思考信仰/種族歧視/進步/死亡，踏上成長的道路。 故事精彩讓人想一口氣讀完，作者也完全沒有說教，而是透過柯力的自述思考來傳達一些社會重大議題，難怪能成為美國初高中老師的推薦讀物。而透過陳宗琛的翻譯，我認為也非常適合台灣的國高中生閱讀，陳宗琛的譯文是我看過最穠纖合度的現代繁體中文，恰到好處的形容詞與成語順手捻來，又沒有掉書袋的咬文嚼字，也沒有簡體中文的影響，對於提升或者判斷國高中生的中文程度相當合適。之前讀過他翻譯的《北與南》、《憤怒的葡萄》也都有相同感受，強力推薦！