喬治•歐威爾

緬甸歲月

喬治•歐威爾的書帶給人有警示、沉重、無奈的感覺。
閱讀「一九八四」及「動物農莊」時，能感受到權利、專制的恐怖。

而這本緬甸歲月是一部自傳式的小說，以自己在緬甸生活經驗寫下這本書。
刻劃出殖民地的墮落與反思，但也描寫著緬甸的美麗風景與人們。

故事中的主人翁佛洛里在緬甸工作，一開始與英國人一樣，飲酒作樂、找女人。
那時他很年輕，隨著時間推移，漸漸感到孤單、無聊...
當在殖民地與當地人交朋友，對其他白人那種高高在上的態度十分反感。

他是英國人，可是卻不敢表露出他的想法。
他對英國人對待當地人的方式感到不滿卻又無可奈何。
而他的朋友卻對英國相當崇拜，認為自己是低等人，墮落的種族。

英國帶來法律、秩序給予他們文明，但他卻不以為然。
他的愛情很悲慘，喜歡上的女子如此的現實、膚淺。
他想讓人融入這個殖民地，卻沒想到有一條見不到底的深溝。

雖然緬甸已經離開了殖民統治，現今國家開放且蓬勃的發展。
離開了西方人高高在上的統治，但是種族之間的紛爭至今還是依然混亂著...

真正的平等在哪裡?

作者將緬甸的風情融入故事情節中，我彷彿都能感受到緬甸悶熱的空氣，熱鬧的市場，髮上椰子油、大蒜的氣味。

駐當地的英國人們，自以為高尚，當地的人們也視他們為主人，認為能服侍他們是自己的榮幸。孤獨、無趣的生活，讓這裡的英國人似乎都歇斯底里又嗜血，酒精是他們的救贖。

佛洛里雖然在某方面是英國人中的異類，但他卻太懦弱，只能隨波逐流，還愛上庸俗的伊莉莎白，她就像一道光，照亮了佛洛里孤寂的生活，也讓他變得更卑微。

巨大的野心使人腐敗，吳波金使盡骯髒的手段，只為了進入聖殿—歐洲人的俱樂部。當佛洛里成為阻止緬甸人的英雄後，一切看似好轉，最後卻直轉而下。作者道盡了人性的各種黑暗面，一如他著名的作品《動物農莊》。
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「如果我們有特權，我們就會平步青雲；如果沒有，我們就會墜入深淵。」
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「一個人如果必須要偷偷摸摸才能過著真正的生活，真是件令人墮落的事。」
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「如果一個人為了拯救自己的靈魂而失去全世界，那又有什麼好處呢？」
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「漁夫捕魚，他應該受到譴責。但我們吃魚應該受到譴責嗎？當然不應該。在魚死了之後，何不吃魚呢？」

所謂文明不過是人們自以為是。

歐威爾更廣為人知的著作無非是《1984》及《動物農莊》。透過筆下塑造的極權世界，營造了讓人不寒而慄、人人互相懷疑的氛圍。這是歐威爾為我們發出的示警：極權主義是如何箝制人類的思想，又是如何衝擊一般人的生活。而讓歐威爾產生對極權主義反感情緒的關鍵，即是他在當時仍是英國殖民地的緬甸擔任警察時的所知所見所想。

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1️⃣一樣的墮落，接著自省
弗洛里，一名20歲不到就在緬甸擔任木材商的白人，起初他與其他在殖民地工作的白人一樣，擁有威士忌，僕人及緬甸女人。但就在弗洛里經歷了一場病痛，以及伴隨著年齡增長而進步的思想，他開始越發寂寞，也加深了對於帝國主義的深惡痛絕。

2️⃣矛盾的民族認同
弗洛里厭惡瀰漫在四周的白人老爺味道，白人自視高人一等，視黑人如草芥。白人圈裡也不存在真正的情誼，生活被各式謊言堆砌。但為了能順遂的生活，弗洛里如同運用「雙重思想」一般，接受著互相矛盾的想法，一方面鄙視白人所做的一切，一方面隨口附和著。弗洛里縱使有宣洩的出口，但內心仍非常煎熬。

維拉斯瓦米醫師，是位黑人醫師，雖是黑人，則與弗洛里持相反的想法，他認為緬甸在前一王朝的統治下，充滿著無知、折磨及塵土。但在英國統治之下，為緬甸帶來了前所未有的進步以及可靠的司法體制，這與認為英國是竊取資源的幫派集團，及加速摧毀緬甸民族文化的弗洛里截然不同。

書中弗洛里與醫師的對白，彷彿是同時存在於歐威爾腦中兩種交纏不清的想法。統治方為了自身利益掠奪資源，但無法反駁的是，在這之中或許也帶來一些現代化的設施與觀念。

3️⃣最平凡的夢想，終究未能實現
可以說弗洛里最渴望的即是能和他分享一切的人，不在乎他臉上的胎記，可以跟他一樣愛緬甸，也恨緬甸。退休後他們可以隱居一方，身邊與自己也再無白人老爺的味道。

但不幸的，老天讓弗洛里愛上充滿白人氣味，鄙視黑人世界的女人，她無法接受弗洛里超越時代的進步思想，而這也注定了弗洛里的一生終究是悲劇作收。

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書中除了弗洛里與醫師這樣較為清流的角色，也存在著位居權勢地位，並設法踩著別人屍體向上爬的粗鄙人物。正反派的角力也有如生活當中的縮影。正派不一定勝出，由如我們痛惡的極權不曾於世界上消失一樣，但我們仍擁有選擇良善的權利。

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所謂文明不過是人們自以為是。

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