蜜雪兒‧柯恩‧科拉桑堤

永遠的杏仁樹

故事的背景是糾葛百年的以巴衝突，猶太人在二戰後亟欲復國，於是在以色列的猶太人和巴勒斯坦的阿拉伯人沒有共識下產生國土問題，自此衝突不斷。

在巴勒斯坦的鄉村，七歲的阿赫瑪目睹了他的妹妹為了追蝴蝶誤踩以色列軍隊所埋的地理，當場被炸得支離破碎。不久後，他們的家遭到以色列軍方強制徵收，不僅如此，以色列軍方在他們家的田地發現藏匿武器，他們的父親被視為恐怖分子遭到逮捕，被判處十四年刑期，阿赫瑪與他弟弟阿巴斯一夜長大，肩負起養家的責任，他們做著最辛勞的工作，領取最微薄的薪資，一家人在克難的帳棚中勉強度日。

阿赫瑪天資聰穎，在輟學後他的老師仍不放棄幫他補課，甚至鼓勵他去參加數學競賽，阿赫瑪不負眾望贏得比賽，也獲得耶路撒冷的希伯來大學入學資格及全額獎學金，阿赫瑪的母親和弟弟沒能走出心中的仇恨，不贊成阿赫瑪接受猶太人為主體的教育，然而阿赫瑪的父親在獄中即使受到非人待遇，仍堅持阿赫瑪一定要去大學，放下仇恨學會寬恕才能翻轉人生。

阿赫瑪的數理才能在大學裡受到重視，他一路完成大學、碩士與博士學位，並與他的教授獲邀前往麻省理工學院進行研究，他在美國開啟了寬廣的視野，也終於帶給家人舒適的生活。

但阿赫瑪的弟弟阿巴斯卻選擇走向完全不同的道路，阿巴斯兒時與哥哥一起去工地工作時，曾被以色列人惡意推下鷹架，雖然撿回一命但終身都跛腳的阿巴斯，在心中種下對猶太人的仇恨，後來加薩衝突惡化，阿巴斯加入了阿拉伯人的激進組織，也走上他人生的悲劇。

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看過許多納粹欺壓猶太人的故事，然而作者身為猶太裔美國人，卻以巴勒斯坦人的視角寫出以巴衝突下，以色列對巴勒斯坦的欺壓，書中出現的各種打壓情節，讓我數度中斷閱讀，需要平復一下才能繼續。

「他們是想扼殺我們的希望跟夢想，摧毀我們的人性，我們大部分的人都靠救濟過活，他們把我們整個國家的人都變成乞丐。我們原本是工作勤奮、有尊嚴、足智多謀的民族，現在我們沒有工作可做，孩子無法受教育，他們的手段比直接殺害我們的身體更惡劣，他們要擊垮我們的精神、奪取我們的靈魂。我想要自己的孩子變成乞丐？還是想讓他們挨餓受凍？這是所羅門王的兩難抉擇。」

這是阿巴斯在加入激進組織後，與阿赫瑪的一段對話，他們被大家視為恐怖分子，但他們行為的背後其實讓人感到非常心酸，雙方戰火不休，最可憐的還是人民。我想作者說出這樣的故事，應該是對和平的呼喚和渴望吧。

以巴衝突的故事

一直以來，對猶太人的印象都停留在國際受害者。然而，這本書用不同的角度，講述以色列人帶給巴勒斯坦人的傷害與絕望。﻿
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男主是巴勒斯坦人，從小在以色列人的迫害下，導致家人被抓被殺、家園被毀，心中對以色列人只有滿腔憤怒。然而，由於優異的數理天分，使他有機會能到大學受教育，也因此拓展他的視野，使他了解到就算是不同的族群也有合作的可能，心中的仇恨才逐漸散去。﻿
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雖然書中許多地方過度美好而顯得不太真實，像是男主的高智商、和指導教授化敵為友、娶到好老婆等等，但依舊能從中了解當地的政治與文化，讓人大開眼界。而當男主選擇用教育來翻身時，他的弟弟則被仇恨的枷鎖困住，甚至加入激進組織，從此和男主形同陌路，過著截然不同的生活。這也讓我體會到教育的重要，唯有努力提升自我價值，才能獲得他人尊重，並有能力給予幫助。﻿
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本書最特別的一點就是作者其實是猶太裔美國人，但卻選擇用巴勒斯坦人的視角來訴說以巴衝突。作者帶給我們許多可以深思的問題，像是處於敵對的民族是否仍有和平相處的可能，而這樣又是否會對不起死去的親人朋友。雖然這場超過60年的戰爭很難在短期內終結，但多點了解多點關愛，可以讓我們在看待世界問題時有更多元的視角，不被單方說法所蒙蔽。﻿

教育帶來愛與希望

故事講述二戰時期猶太大屠殺之後，聯合國基於猶太人慘烈被殺害的局勢下，把巴勒斯坦的大部分土地劃分給猶太少數族群，而主角的家鄉庫利亞村也包括在內，由以色列軍事政府管制。

在書裡，我看見以色列人對巴勒斯坦人的暴行，他們摧毀巴勒斯坦原本的家園、剝奪他們原本的工作跟資源、殺害許多巴勒斯坦人的性命、沒有證據就隨意逮捕巴勒斯坦人。

在這種不公平的對待以及傷痛下長大的孩子，心中難免充斥著悲傷跟仇恨，就像是故事裡的阿巴斯他無法忘卻以色列人對他的傷害，在他的認知裡猶太人是來壓迫他、摧毀他人生、奪去他親人的人，所以在他長大以後，他很快的加入激進組織，想為自己復仇，反擊一直以來壓迫他們族群的以色列人，爭取他所想要的自由跟公平的權利。

可是他的作法卻恰恰推開了那些有可能、有機會幫助他們的人，他們不清楚的是自己所採取的暴力跟毀滅，會使得其他國家的人看見的是他們的暴力跟激進，模糊了他們暴力的背後所想要表達的、訴求的是什麼，反倒加深了他們在外人眼中『恐怖份子』的形象，並導致多數人都站在與他們對立的位子上。

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其中書裡還有另一條主線與阿巴斯的復仇有所不同，就是阿巴斯的哥哥阿赫瑪，起初他也十分痛恨以色列人，也對猶太人有著強烈的不信任與敵意。

但在老師幫助下，他考取了耶路撒冷希伯來大學的全額獎學金，爸爸也全力支持他去就讀，希望他能翻轉他的人生。

這個就讀大學的機會使得阿赫瑪建立起與外界接觸的橋樑，並大開眼界，認識不同的猶太人，從中理解到並不是所有的猶太人都是壞人以及想傷害他們的人，裡面也有善良的猶太人以及想幫助他的猶太人，便逐漸化解了心中對猶太人的偏見以及恨意。

也是因為這樣哥哥阿赫瑪走向與弟弟阿巴斯完全不同的道路，展開新的人生，以和平的方式，讓其他地區、國家的人看見，並爭取巴勒斯坦人的權利，為弱勢以及被以色列不公平對待的阿拉伯人民發聲。
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裡面爸爸一直提醒兩兄弟仇恨會遮蔽他們的雙眼，希望他們能夠放下仇恨，因為恨意只會造成自我懲罰跟傷害，唯有寬恕才能放你自由，不被過往的傷痛困住。

如果要選擇的話，你是要選擇寬恕跟遺忘，還是憎恨跟記憶呢？

裡面有寫到以色列人，對於過往被大屠殺的經歷以及傷痛，使得他們迫切渴望奪得屬於他們的佔領土地，而開始的對巴勒斯坦人產生敵意跟危機意識，進而把過往的傷痛附加在巴勒斯坦人的身上。

我想作者想要傳達的是放不下的仇恨和傷痛，不僅解決不了問題，反倒更加挑起兩方族群不斷的對立與殘殺，最終都會以兩敗俱傷為收場，雙方也會對彼此產生無盡的恨意跟傷痛。

「如果你想要體驗和平，就要把和平提供給對方；如果你想覺得安全，就要先讓對方安全。」

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作者是一位猶太裔美國人，從小生長在「猶太復國主義家庭，充滿以色列傳統與抵制德國製汽車的信念家庭」，這個故事的開始，主要是因為作者高中時，被爸媽送去以色列與一位拉比的女兒共度夏天，從中得知太多有關於中東和以色列的事情，因此在心中深埋下夢魘與許多黑暗的記憶，在之後丈夫的鼓勵下作者勇敢的寫下這個她所知道的故事，並把這個故事寫成書出版，想讓世界更加了解「以巴衝突的真實面貌」。

永遠的杏仁樹

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