讀完以後闔上書本，嘆口氣閉上眼，不知如何下筆。 故事是描述二戰時，日軍奴役戰俘們修築一條泰緬邊境的鐵路，以解緩在二戰後期陷入疲軟的戰事後勤補給。因為修築這條鐵路造成太多人喪命，因此又被稱為死亡鐵路（又即大家熟知的桂河大橋）。主角杜里戈原是一名醫官，在戰俘營裡，他必須在極惡劣的環境下救治瘧疾、霍亂、痢疾、各種潰瘍感染的戰俘，而且必須滿足日方在修築鐵路進度上的人力施壓，雖然營中只有兩類人：生病的人和快死的人。杜里戈每天都要在這些可憐又殘破的軀體中挑選誰去上工，並跟日方討價還價上工人數。 「戰爭很殘酷，沒錯。哪個戰爭不殘酷？戰爭是人造的。戰爭就是我們，我們的作為。蓋鐵路可能會讓人喪命，但創造生命不是我的事，我只管蓋鐵路，進步不需要自由，自由對進步沒用，進步可以奠定在其它事情上，醫生，你認為這是不自由，而我們叫它魂、國家、天皇，你所謂的殘酷，我們管它叫天命，不管有沒有我們，這就是未來。」 除了環境惡劣、營養嚴重不良、過度勞累和缺乏藥品，日軍更是時時虐打這些已經奄奄一息的戰俘們。 「痾完大便，小黑暈頭轉向，慢慢站直身體，蹣跚走了幾步路離開，拿煤油桶裡的水努力清洗自己，他的兩片屁股瘦得只剩麻繩般粗細，他花了點時間洗屁眼，夾在消瘦的屁股間屁眼顯得特別突出噁心，沖洗下半身時，水潑過腿部如茶盤大小的熱帶潰瘍時，他猛嚥口水壓住吶喊…他鑽入骯髒惡臭的毯子裡，縮起沾了糞水的雙腿，又髒又累，又餓。」 小黑只是戰俘營中的其中一個，書中在這部分的描寫很細膩，細到讓人心好痛，數度覺得讀不下去，後來小黑死了，因為他被日本軍官日常性的毆打一頓之後，去屎尿的壕溝拉屎時，掉進泥屎堆裡溺死了，沒人知道他是因為傷得太重控制不了身體失足掉入，還是他選擇自己跳進去解脫，他的同袍哭著說「該死的你為什麼就不學學其它笨蛋一樣拉在毯子裡就好呢！」 戰爭結束後，活下來的戰俘們在往後的日子都留下無法抹滅的傷口，而戰敗的日軍們則成為戰犯，包含當時被抓去充當日軍的韓國人、臺灣人全都受到審判，這些日軍的餘生裡，他們又得承受多少罪惡感呢？ 故事中還有討論關於杜里戈與其他人的生平、感情，但我對於這片死亡叢林裡的地獄太過震撼，也讓我想起之前看的《野豬渡河》，二戰題材的故事很多，每次看仍都會落淚，願這些教訓永遠被記住吧。