1930年代，蔣介石發動軍隊剿匪，共產黨分三路逃竄，其一便往西北進入四川藏區，他們沿路偷取糧食，原本食物就匱乏的藏人有了與共產黨不愉快的初接觸。 「他們去了喇嘛寺院走來走去，摸了那些小佛像，接著舔了其中一尊，令他們驚訝的是嚐起來竟然是甜的，原來那些小佛像是麵粉做的，於是他們每到一個地方便把小佛像帶回來吃。」 他們吃的是一種叫朵瑪（torma）的供品，對中國人來說，他們其實是在吃佛，他們知道那樣罪孽深重，但他們不在乎。 1950年北京當局召喚西藏代表團前去，脅迫他們簽署《十七條協議》，協議內容逼迫他們放棄獨立。1950～1960年代對藏人而言是相當險惡的一段時期，在毛澤東的政策下，將資產重新平均分配到，他們逼迫藏人將田產牲口交給公社管理，負責公社的漢人缺乏高海拔種植和畜牧的知識，因此糧食嚴重缺乏，此外共產黨也在這時期進行「批鬥大會」，藏人因宗教受到處罰，文化大革命時期，藏人的宗教信仰遭迫害、雕像廟宇遭擊碎、繪畫經文遭焚毀，北京當局在西藏修築公路讓軍隊進駐，他們大量逮捕他們認為可能反抗的藏人。 達賴喇嘛在1959年流亡印度。 「當鐵鳥在天空飛翔，鐵馬在大地奔馳，藏人將像螞蟻一樣流散世界各地。」 1990年代，中國打出「西部大開發」，開始了許多土地開發與建設，但藏人不敵中國企業，眼睜睜看著自己的家園被開發發大財，相對剝奪感日益擴散，在北京奧運前後，衝突與抗爭達到高點，出現許多自焚事件，這是北京無法粉飾的事實。 近十年來，共產黨與中國人達成了默契，以經濟成長換取他們對一黨專政的順從，中共也對藏人套用同樣模式，有許多藏人是真心感激中共使他們生活改善，藏人也不想回到以前的狀態，只是中國政府提供給藏人的交易條件，與漢人一樣就行了，藏人要的不是民主與選舉，甚至不是言論自由，而是多數中國公民已享有的基本權利：在自己國家自由旅行、擁有護照、送孩子出國唸書、出國旅行、學習母語和自由展示精神領袖肖像等。 「萬物俱有，只欠自由」（Everything but my Freedom ） 現在藏區過著舒適便利的現代化生活，但藏語和藏文化正在逐漸消失，藏人的身份認同發生了改變。曾經讀過一本書《失去影子的人》，故事中魔鬼用源源不絕的金幣換取人的影子，失去一個人人皆有但看似毫不重要的東西會怎樣嗎？這個故事把影子隱喻為什麼呢？故事中失去影子的人雖然有花不完的金幣，卻受到眾人異樣眼光，我想「身份認同」大概就是影子的隱喻吧。藏人是否只能在金幣和影子中做選擇呢？