在波恩山脊的小鎮由三道陰影主宰著，分別是死亡、回憶和熱情。死亡索取性命、回憶掌管記憶，而熱情負責愛情。每道陰影各有一名人類學徒替它們工作，除此之外，人類有一名「召喚者」利用儀式來平衡與仲裁每道陰影間的紛爭。 小鎮外的白楊林中有間小屋，有一條無法打破的協議將其一分為二－東側與西側，本該是一家人的文斯和茱蒂絲與他們的雙胞胎菲力和里被硬生生分開，因為文斯是死亡的學徒，他和菲力住在東側，茱蒂絲是回憶的學徒，她和里住在西側，協議生效後，文斯再也不能見西側的家人，而茱蒂絲也是再也不能見東側的家人，而雙胞胎因為還不是正式學徒，只是學徒繼承人，所以他們可以在屋外見面，互相分享彼此的消息。 文斯平常經營「全科診所」，他診斷病人將死或活，若死亡沒有要帶走病人，文斯便會給他們草藥治癒他們；茱蒂絲則負責收藏保管人們的回憶，回憶分成很多不同種類，裝在罐子裡分別繫上不同顏色的緞帶區分，罐身則根據客人需求貼上牢記或遺忘的標籤。 小鎮就按照這樣的模式穩定運作著，直到有一天一名少女離奇死亡，她是熱情的學徒繼承人，她的葬禮草草結束，而召喚者家族中的小女兒葛瑞琴覺得事有蹊蹺，於是找上菲力和里一起要找出事情的真相。 這是一本青少年奇幻文學，不知道是不是我老了總覺得故事有點複雜，看到中後段心一驚覺得有點驚悚，心想小朋友可以看這麼黑暗的故事嗎，但想想哈利波特好像也不遑多讓。