「這不是個自我縱容的世代，而是對個人在世界上的位置感到焦慮的世代。」 身為一位多年教導於私校就學、且多半在國小年紀就已超越大部分台灣大專生英語程度的孩子們的英文家教老師而言，這本書讓我感觸很深。 我的生活中，時常會出現比孩子更加積極的家長焦慮地向我求救，告訴我孩子這次段考考的很差，結果發現孩子考了八九十分的狀況。也很常有下課後還得跟家長促膝長談，且時數比正式上課的時數更長的狀況。若剛好碰上高學歷背景的家長，甚至還會有坐在孩子旁全程聽課、若孩子答錯問題立馬給予一個指責眼神、又或者自己先把孩子作文改好又請我批改一次的行為。 在金錢跟資源都很具足的家庭下，其實並沒有催生更多天真爛漫，生性樂天的孩子們。他們在小小年紀，生活就被各種預備課程、才藝課程塞滿。焦慮地怕萬一自己沒能跟上腳步，就會換得父母失望的神情，他們只有努力更努力，不知是迎合什麼，也不知道究竟是要奔跑向哪裡。 ✏️「頂端的百分之一，看似注定成功，但生活其中的體驗並非如此。反之，這些力爭上游的人—這些蓋茲比的子女，就像蓋茲比自己，一心想累積更多襯衫，舉辦規模更大的派對，追逐比他們現有的更大更快更好的東西。對他們來說，如同對蓋茲比一樣：長島之美，細沙綿延的海岸和樹影搖曳的海灣，只是更多焦慮和競爭的場地，而非能忘我沉浸其中的寧靜海岸。」 書中提到的「高峰時刻」概念讓我印象深刻。 所謂「高峰時刻」就是我們生命中那些燦爛的高點，這些經驗給我們無比的成就感與快感，讓人滿足。一般人為了追求這些時刻，在生命中的不同階段努力奮鬥，然而上流階級的孩子通常可以在生命很早的階段即體驗高峰時刻，比如環遊世界、在高級遊艇上開慶生派對、與名人聚餐等等。但太早且太密集體驗高峰時刻的後遺症就是，他們再也沒有可以期待的事情了，因此他們懶散、消極、抑鬱、然後只能從吸毒和酗酒中體驗活著的真實感。 ✏️「他們不是因為沒有準備而失敗，而是因為過度準備。他們受訓過量了，任何馬拉松跑者都會告訴你，那是個天大的錯誤。跑者必須替自己配速，孩子也是。」 我上課喜歡稱讚孩子，比起告訴他們錯了幾題題目，更喜歡討論他們對了幾題，哪裡做的很棒。只希望小小年紀的他們能理解，當我們拚盡全力去做某件事時，結果真的只是其次，重要的是在這過程中，你努力揮灑汗水、用加倍的專注力傾心於學習或是完成某個里程碑時，已然是身為人最令人驕傲的事情了！