本書可以說是獨裁者廚師的回憶錄，透過廚師的視角窺看5位20世紀獨裁者的生活樣貌。這五位獨裁者分別是伊拉克海珊、烏干達阿敏、阿爾巴尼亞霍查、古巴卡斯楚及柬埔寨波布。 獨裁者的身旁要多少侍衛就能有多少侍衛，但要找到可以信任的廚師其實非常困難，因此也能看到大部分獨裁者對於廚師的態度基本上不會過於凶暴。即便如此，這些廚師依舊是戰戰兢兢的度過每一天，深怕哪天煮的東西不好吃，或是哪天老闆肚子疼，自己就會掉腦袋。 對於一名好廚子來說，他基本將料理的一切料理好即可，沒有人會期望從廚子口中聽到關於政治的獨特見解。獨裁者負責用刀槍征服世界，廚師只需負責用鍋碗瓢盆征服獨裁者的味蕾。廚師將對於世界的情勢分析轉移到食材上，調味料的運用，甜度的掌控，以及如何在有限的食材下烹煮出獨裁者念念不忘的料理則是廚師們需完成的任務。 作者會開啟這趟尋廚之旅，主要是想獲得問題的解答：海珊使用化武屠殺庫德族人時，他吃了甚麼；高棉人死於饑荒時，波布吃了甚麼；獨裁者誰的食量大；食物是否對獨裁者做的任何政策有所影響? 廚師有時也可能扮演了拯救眾人的英雄。霍查的廚師K先生，善於觀察霍查的情緒，當他發現霍查情緒緊繃，就會為他準備甜點，緩解情緒。K先生認為他的方法鐵定拯救了很多人，畢竟霍查也是位槍斃了幾千人，將10幾萬人關進勞改營的獨裁者。 在回憶中可以看出一些獨裁者也像一般人一樣會偏好家鄉味或是孩提時所嘗到的味道，如海珊喜歡提可里特的賊魚湯、霍查也流連於母親菜餚的口味。掌握這些菜色秘方，成了廚師的保命符。 ==== 作者整理回憶及說故事的優秀能力，讓本書非常好看，有別於《跳舞的熊》的後半部讀起來略為零散。 --- 更多書評歡迎至個人IG @bt_read