「就讓他打我吧，就讓他虐待我，但是讓他把這可惡的、得為自己生命負責的擔子拿走。」熊似乎在透過牠的舞蹈這麼說著，而這個故事似乎關於熊，也關於我們。 吉普賽人自古以來有一個馴熊師的傳統，馴熊師會在小熊才幾個月大時將牠從母熊身邊帶走，釘上名叫「哈卡」的鼻環，象徵他們主人和奴隸的關係。馴熊師把熊養在家裡，為了訓練牠們表演，會毆打虐待牠們直到學會為止，也會餵食牠們酒精和糖類使牠們上癮以控制牠們。 在2007年保加利亞加入歐盟後便禁止跳舞的熊這項傳統表演，國際動保組織（四掌基金會）成立了收容中心，他們要去全國「回收」跳舞的熊，再教導牠們如何回到野外生活。在找回跳舞的熊的階段，組織的人無法採取強制手段，他們必須取得吉普賽人的信任，甚至要花錢「把熊買回」，如果沒有互信，沒有人會將熊交出來，馴熊師寧可把熊殺掉，因為他們擔心將熊交出會面臨罰責。 回到收容中心的熊，從來不知道自由為何物的動物，將會一步一步、一點一滴、小心翼翼，被教導什麼是自由，如何為自己的未來打算、如何冬眠、如何交配、如何找食物。 對熊來說，自由造成的衝擊如此強烈，不能讓牠們從籠子出來後，就直接進入森林。得給牠們一些時間適應，自由是新的挑戰，新的聲音，新的氣味，新的食物，自由是一場巨大的冒險。 同樣的情況，完全可以對照到人類身上，在許多東歐國家從共產開始民主化的過程，也是一場自由的考驗，需要學習什麼是自由，怎麼去運用它，以及要為它付出什麼代價。 自由令人疼痛，而且一直如此。 -- 對於民主與自由的討論很多，我也講不出更好的見解，但跳舞的熊讓我聯想到泰國的大象，我想借題呼籲，請拒絕騎乘大象或觀看任何動物表演（其實海洋公園的表演也一樣），沒有任何一種動物應該被囚禁而為人類付出，在你看動物表演覺得好可愛或嘖嘖稱奇的背後都是你無法想像的殘忍訓練，讓動物回到牠們的世界才是應該有的文明。