想哭的時候，我就剝大蒜。但我知道，辣的不是大蒜，流淚也不是因為大蒜，生活是辣的，因為辣才流下了眼淚。 故事主角榮秀在失業之後，為了維持家計，只好去找了家庭代工來做，一開始剝大蒜、幫玩具黏上耳朵或睫毛、貼信封摺紙鶴，因為黏貼耳朵或睫毛需要用到強力膠，他不知不覺就吸入太多而產生幻覺，榮秀的妻子也因為經濟壓力一起兼職做了家庭代工，也一樣產生幻覺，榮秀深感不妥，就在此時他經過介紹得知一個在動物園工作的公務員職缺，需要通過考試，考試內容完全是體能測驗，榮秀每天努力的鍛鍊體能，終於獲得這個工作。 沒想到，在塞倫蓋提動物園裡的動物全是人扮的，榮秀的工作就是扮演大猩猩，在大猩猩的籠子裡，有遊客會丟香蕉希望看到大猩猩去撿來吃，有很多惡劣的遊客還會用石頭丟牠們，到動物園的人會變得自我中心，都認為地球是以自己為中心旋轉的。 榮秀的幾位「同事」大猩猩，也有自己的苦衷，像是安就努力的想考取九級行政職公務員而拼命念書，有空檔的時間都在圖書館念書，安說她是首爾知名大學畢業的，在畢業典禮那天就彷彿被趕進了社會這片苦海；也有曾經是大企業中階主管的趙科長，因為公司內部的權力鬥爭爾虞我詐，中低階主管與小職員們就像用過即丟的可拋棄用品一樣，因為永遠有源源不絕的畢業新鮮人，他們更賣力、更聽話，重點是起薪低，趙科長就是這樣被裁掉的；曼丁哥就又更有故事了，他原先是北韓偷偷用假身份進到南韓的間諜，他來到南韓才發現，一樣的語言但他卻一句也聽不懂，他從北韓帶來的「經費」完全不足以在南韓生活，好不容易熬到接頭人指派任務，任務就是叫他自己去找個工作養活自己，他帶著偽造的南韓知名大學畢業證書卻四處碰壁，最後只好做一些臨時工糊口，住在半地下的單人房，能看到的天空只有手帕那麼大，他才理解在南韓連陽光和空氣都要花錢買，一日他工作完發現警察要拘捕他，原來是檢舉北韓間諜有一億韓圜獎金，他被接頭人出賣，他逃到動物園，扮起大猩猩，躲過警方。 「在動物園才能活得像個人，因為不是人，所以不用好好做人。說實話，這個國家哪有幾個人既能好好做人又能活得人模人樣呢？但動物園就不一樣，在那裏雖然不能好好做人，但卻可以活得像人。」 生活從來不是容易的事，高房價高物價，不要說買房子了，連租房子都負擔不起，物價也是持續攀升，薪水卻固定一點點。動物園來了一位旅行社業務，專辦一種特別的旅行，不管你是想去非洲大草原扮犀牛，還是西伯利亞的棕熊，也有剛果密林裡的大猩猩，選擇你想要的「生活」，旅行社就能安排你「移民」過去，徹底當一隻動物，與動物生活在一起，有許多動物園前輩都這麼做，以犀牛或棕熊的身分幸福的活著。 這本書用一種虛擬超現實的筆法，用動物園來諷刺我們處在的社會與職場。每當夜晚來臨，抬頭看著燈火通明的商業區辦公大樓，都會幫加班的人覺得心累，我曾經有一段時間住在桃園每天通勤來台北上班，仔細算算每天待在家裡的時間不到幾小時，薪水也是付完基本開銷就所剩無幾了，這樣的社會環境真的讓人很茫然，幸好已經逃離了這個職場的牢籠，但如果可以，我多想當我的狗啊！