本書收錄了七則以未來科幻為背景的可愛小故事,作者發揮她神奇的腦洞創造了更理想更方便的世界,例如,人們擁有改造基因的技術以「製造」出完美的人類、企業把情感物質化並商品化造成大熱銷,家屬可以把死者的心智掃描上傳到圖書館儲存並透過心智連接器與對方互動等等;
我覺得作者建構出的未來世界跟封面的風格很合拍,有點奇怪有點可愛,照理說世界變得更美好人類也應該更幸福,但人們的煩惱卻大同小異?...阿,因為人性是不變的。
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《為何朝聖者去而不返》講的是基因改造。主角所在的「村莊」有成年禮的傳統,剛滿18歲的新晉成人們要搭乘移動船前往某個不可知的地方朝聖,返回村莊後即獲得成年人的認可,但通常回來的只有一半的人...
經由主角的好奇心,我們終於發現所謂的朝聖之地——就是地球,「村莊」則是一種類似烏托邦的星球。
發展出基因改造技術的人當初是因為自身經歷,以為把人類的基因調整的完美之後可以創造出排除階級的世界,沒想到接受基因改造手術的新人類數目一多,就開始排擠有天生缺陷的人們,分類主義反而更加盛行;
而「村莊」是發明者另一個創造,從前次的失敗經驗她決心研究新的基因:
▎ 她希望找到一個即使臉上帶著醜陋傷疤出生、存在疾病、哪怕缺少一隻手臂也不覺得不幸的世界;她希望創造的不是美麗、優秀、知性的新人類,而是互不攀比、互不踐踏對方人格的新人類...。
在「村莊」沒有人說三道四、沒有歧視和排擠、沒有悲嘆與痛苦,但是,在這裡也沒有激情烈愛,這裡的幸福沒有根源。
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像這樣,本書每則短短的故事都能啟發讀者進行各方面的思考,可是文字溫柔,不帶強烈的批判性,讀起來十分享受。除了尖端科技的部分,還有兩篇是人類和外星高等智慧生物接觸或共生的故事,也相當具有創意性,讓人耳目一新。