這三年來最受世界重視的衛生議題乃是新冠肺炎疫情，但不知大家是否猶記2015年蔓延韓國的MERS(中東呼吸症候群冠狀病毒，源自沙烏地阿拉伯的傳染疾病)傳染事件。 2020年初《我要活下去：韓國MERS風暴裡的人們》一書中文版問世，故事中三位曾經於2015年5月27日至29日待過某醫院急診室的病人及家屬，與首位確診病人身處同一個空間不幸染疫，在當局鬆散的疫情調查與慢半拍的隔離個案匡列下，確診病人數持續擴散，書中道盡當年韓國對傳染病防治的輕忽，疫情最終造成186人感染、39人死亡。 在疫情放大百萬倍的今天看來更有感觸，在零星個案感染之初是最容易有效控制的時期，卻也是最容易受忽視的時期，當普羅大眾甚至是政府當局對於傳染病防治的知識缺乏，就是造成病毒擴散的主因。 身處台灣已是極其幸運之事，有口罩實名制避免瘋搶囤貨的混亂、有超前部屬的防疫政策、有完整的疫調工作和即時公開的疫情消息都是讓台灣能在新冠肺炎(Covid-19)肆虐全球的狀況下，奇蹟生還的關鍵因素，在面對全球性的重大公共衛生事件時，背後不可或缺的一個角色卻也是大眾最陌生的「公共衛生師」。 其實本篇文章除了是閱讀的心得，也想科普一下公共衛生師這個要角，多數民眾對公衛師不太熟悉，主因為公衛師服務對象是針對社群或組織等群體，與我們熟知的醫事人員最大差異在於服務對象為個人，例如護理師、藥師等針對民眾個人的健康提供護理、給藥等服務。 而公衛師並不屬於醫事人員，主要任務是對群體進行風險評估、健康促進、疾病預防等推動群體健康的事務，而近年來世界各地公共衛生事件又層出不窮，舉凡SARS、H1N1、伊波拉病毒、食安問題等皆對人民的身心造成影響，若能有一個整合性的角色，能更完整全面的預防和監控，相信也是對全民更安心的存在。 台灣的疫情防治就如同一層保護層，讓國家人民免受健康的損害，此時回過頭來閱讀本書，許多令人難以置信的片段一一浮現，像是在疫情之初極力隱瞞疫情、輕率的疫調、鬆散的隔離名單匡列，以及最令人心痛的是政府想抹去曾經發生過MERS的事實，甚至仍有無辜染病者尚未脫離險境就逕自宣布MERS疫情已結束，是否曾想過獨自奮戰的病患如身處外星球般孤獨，在發生傳染疾病後，抹去疫情發生過的痕跡並非上策，應是從中學習並擬定更完善的策略備戰下一次大型事件。 最後，這是一個很悲傷的故事，這本書很厚重卻沒有比七層隔離病房的門更厚重，這個故事很長卻沒有比永遠出不了院的漫漫長夜更長，書的封面是充滿希望的橘色，卻掩蓋不了被政府漠視的絕望，也是書名命名為「我要活下去」的原因。