創作時間在1839，作者描述了在過去兩百年來人類發明的五項興奮劑，對人們好與壞影響的想法。 五項興奮劑：蒸餾酒、茶、菸草、咖啡和糖。作者帶讀者細細省思興奮劑對我們的影響，每種興奮劑對不同族群也有不同的意義與定位。 其中，對我來說，茶、咖啡和糖是生活裡再平常不過的事，當然也大略知道他們對人的影響與定位，但在觀賞巴爾札克以藝術小品的方式呈現後還是有讓人耳目一新的感覺。 另外這本書的形式也很特別，比手掌大一點點的大小，文字只印在右手邊的頁面，也許作者希望讀者可以隨時隨地單手就可以輕鬆閱讀。 內頁安插的單色調圖片，一定不符合現代的審美觀點，灰階、霧茫和平凡，這些在這本書裡卻又可以和諧地與文字相襯。 某些章節第一頁有大小較小材質不同的照片集，對我來說比較像是電影的形式，在進入正題前，先藉由感官，感受這個篇章的前奏曲。章節的安排與書本的設數計滿巧妙的，也許大家都能嘗試體驗！