對山有所嚮往的人，應該都曾想過這個問題：「爬山為的是什麼？」而這樣的疑問，正是本書的核心，將兩位登山愛好者的命運交織在一起。 ⁡ 故事從一個嚴重的空難開始，日航123客機墜毀於御巢鷹山，造成數百人罹難。而這場災難，對當地的北關東報來說是難得一見的大新聞，因此傾全力想搶到獨家報導。由於當時的網路還不普遍，撰寫新聞的方式也較傳統，可以看到新聞記者為了搶新聞有多麼的認真和拼命，深入災難現場當然不用說，還要趕在時限內傳達現場的情報，充滿了熱血和使命感。 ⁡ 然而，報社內部卻是暗潮洶湧。主角悠木本是名社會記者，因資歷夠深而被拉拔為空難統籌主編。主編的責任重大且吃力不討好，除了要指派下屬去搶獨家，還要跟上司和各部門周旋來安排頭版位置，每天都處於水深火熱之中。其中，最困難的抉擇就是公布空難發生的原因。有記者推斷出事發經過，本可以當成獨家報導來博人眼球，但悠木害怕不夠精確，歷經了多次的掙扎後決定放棄這個大好機會。因為悠木認為地方報的職責就是做詳細且確實的追蹤報導，讓罹難者家屬能獲得充足的資訊，若是未經證實的消息反而會造成二度傷害。這種將事實看得比事業更重要的態度，可說是媒體難得一見的良心了。 ⁡ 而本應該和報社好友安西一同挑戰「魔山」衝立岩的悠木，也因為這場突如其來的空難而失約，卻發現安西在隔日凌晨倒在路邊，成為失去意識的植物人狀態。在深入了解安西的人際交往和工作情況後，悠木發現了安西其實處於困境，很想尋求解脫。就如同安西對於爬山的看法：「爬山就是為了下山」，攀爬衝立岩就是一種解放的儀式；但反觀悠木，貫徹著自己的記者之道而不願放棄，就如同登山家常見的「climber’s high」，越到高處越亢奮而忘了恐懼。一個是想要瀟灑放下，一個是想要向著高處繼續邁進，這兩種人生沒有對錯，只是選擇的不同。 ⁡ 這本書的巧妙之處，在於將報社的工作和爬山做類比，將不同的人生態度融入其中。此外，悠木和安西兩家人的感情也令人動容，到了最後有種傳承與和解的意味在，繞了一大圈，才發現幸福就在身邊。 ⁡