本書將內文分為兩部分，前段部分探討出生時間以及機運對於未來成就的影響力，後段部分則是以文化探討生長環境對人的一生造成的影響。 前段部分，在一開始便以各地區曲棍球選手作為案例。青少年時期，一年的發育在體育表現上影響相當巨大。由於曲棍球賽季是十二月進行選拔，因此前一年一、二、三月的學員有比他人多出將近一年的成長機會，使得能在賽場上大放異彩的選手幾乎都在該月份出生，慢出生的人即使進入球隊，慢慢的也會因為表現不如人而抹煞掉熱情。體育天分或許佔有一席之地，但真正能大幅度影響結果的，卻是出生時間。這樣的結果讓我理解到，許多的道路和機會在出生之時就已經確定，可能讓你成為明星、也可能一輩子只能坐在板凳上為他人搖旗。 本書提到克里斯多福藍根，擁有傲視全世界天才的195智商。但卻因為出生貧窮，而無法擁有學習機會，直到在益智節目上拿走了25萬美元，而在運算確定期望值後毅然收手不挑戰一百萬美元的機會時，他才真正大紅大紫。他的一生歷經貧窮、母親忘記送申請單而失去獎學金、教授奇怪的不讓他修課等等因素，最後終於大放異彩。若他當時成為一名教授，可能終其一生在大學任教度過、若他繼續領取獎學金就學，也可能如比爾蓋茲一般開發出普及全世界的軟體，超凡與平凡的界線，有時真取決於天分和父母，更多的，是你生活的運氣。