《老窮奇幻紀事》沈重且寫實地一一陳述每個人在未來都可能擦邊或經歷的社會現狀，貧窮與高齡。作者以無家者的身份作為田野研究方向，藉著他們的身影與生活狀態，加入訪談與親身觀察，近一步了解無家者散落街頭背後種種故事，並導引至政策與現實所交織的複雜網絡。全書共分九章，在故事裡提煉議題，近一步探究無家者與你我正共同經歷的日常場景。 ➡️一百個人一百種故事 在種種相似的背影裡，藏著千千百百難以想像的故事。無家者在社會中常常被惡意標籤化為一群沒有工作，甚至是好吃懶惰的人，負面化的被認為可能是因犯罪、碰毒、賭博而成為街友，然而，作者透過田野引路人老張哥，聽見許多是因命運而流落街頭的案例，例如：他們可能過去曾是中小企業的大老闆，但在2008年金融海嘯中喪失家產，而他們也全非只以乞討與停止維生，許多人仍在日常裡接下無數低薪而無勞健保的底層勞力工作，但隨著高齡化與體力下降，這些工作可能連獲取機會都變得更加困難，在疫情期間，許多產業停擺，更是減少了這些工作機會，故事的遭遇環環相扣，以前、現在與未來，對無家者來說，穩定如浮木般，是可遇而不可求的。 ➡️現實世界與政策之間的巨大矛盾 有一個家有多困難？是的，非常困難。書中大面積談論租屋補助政策與各式各樣的社會福利救濟，作為房東，常會以年長者獨居拒絕租屋，顧及若發生意外或在屋中過世，善後會是一筆麻煩（這點站在房東的立場能完全理解），而搭配著不同縣市對於租屋補助與福利政策，除了有金額的不同，身分證上的戶籍與居住地也是限制，往往無家者若少了能夠搬遷戶籍的資格，他們便只能打退堂鼓，尋找下一家。社會福利政策審查個人財產時，也會連同子女的部分一同算起，許多無家者獨身未婚，而有一部分卻是有家卻無法回家，如：書中的阿健與家庭並不和睦，而為了申請福利身份繼續生存，不得不向兒子提出遺棄，才能向法院證明，自己的狀態並沒有家庭資格，需要救濟。透過書中的案例與種種政策細文，才慢慢理解有些不容易是真實存在的，更多背負在經歷與身份上的枷鎖，可能會在某一天困住手腳，無法輕易動彈，如同許多家庭的經濟狀況不佳，但無法取得中低收入戶、低收入戶等資格般，需要比他人花更多力氣尋找援助與謀生。 ➡️男性與女性所面對的窘境 作者觀察到男性與女性面對困境下的反應是截然不同的，男性一生可能都以事業與固定的交際圈為主，而女性看似以家庭為重，卻會在日常的買菜、參與鄰里與社區活動，擴展更多的生活圈。在面對困境時，女性往往比男性更高比例談論自身，取得他人幫助，而男性卻會顧及自身面子與堅強的一面，而選擇自己尋找解決辦法。在許多談及社會問題的書籍裡，並不陌生於傳統框架下，對男性與女性所形塑出的個性，在書中，也對應到了無家者因性別差異導致的生存狀態。 ➡️善的社會安全網 雖然無家，但街頭宛如另一種對於家的想像與觸及，書中最有感的是無家者之間的互助，無論是成為「二房東」或是向老張哥這樣照顧台北車站來的後輩，對於他們來說，都像是重新建立一個新的社會安全網，所以一個租屋合約到期或是意外的變動，都將再次使網出現破洞，而被迫製造新的。另一面，則是社工與致力於無家者的團體，會以提出工作機會與重新回到社會為目標，試圖拉近與無家者的距離，民眾與組織的善意，慢慢累積著善的循環，政策看似有許多漏洞而窒息，但唯有被發現、被觀察與提出，才能有機會將無力的問題，予以修正並浮出水面。 書中被未將憐憫置於所有無家者身上，如同看完這本書，我不能給予一切正面的說詞，不看街友對於安全的實質問題，忽略那些真實發生過的社會案件。但閱讀這本書，再次提點了我觀看的方式，有太多是需要對於經驗與生命的共感，才得以再往更深入的設身處地進行思考。 也許不一定能體會所有無家者的生命故事，但關於不同的社會狀態與福利政策，卻是與每個人息息相關，年節看完這本書心中像是被一塊石頭壓住，也出現了許多對於生命回想的課題，也因為來回的換位思考，開始認為這項議題離自己好近。 每個人看起來光鮮亮麗或是疲憊不堪的樣子，背後都會有一段需要尊重他人的故事，與其問起為什麼？那些同理更應該先來到面前，在提出論述與批判時，帶著理解，而非攻擊與玩笑，自視甚高地在他人的生命際遇裡，再畫出一道裂痕。