「我們讓自己變成了神，不用對任何人負責，唯一能節制我們的只剩下物理定律。」 👫佔領地球的最強物種 80億，這是在今年初搜尋到的估計，代表位於食物鏈最頂層的物種—人類當今在地球上的約略數量。人類雖然在肉體素質上比不過其他物種，卻能夠在近百萬年間以其他生物望塵莫及的速度一躍而起，繁衍生息中每到一處新天地便很快的稱王稱霸，甚至在近代還能操作起比個體更為龐大笨重的器具改變地球的樣貌。人類，或者說智人，在遙遠的過去其實僅是眾多人種中的一支，而且離他們開始一路所向披靡，鳥獸聞之色變的強盛期還有很漫長的路要走。究竟演化中出現了什麼樣的關鍵轉變，使得其他生物眼裡僅用下肢行走的奇怪生物最後變成了地球的主宰？人類大歷史，正是從此處開始說起。 👫智人征服地球的轉捩點 智人演化中至關重要的三個階段，將我們一步步推往萬物眾生難以望其項背的境界。7萬年前，能夠描述精細物質與精神世界的「語言」成為智人間的溝通方式。這是認知革命中最為關鍵的變革，因為它代表著人類能夠透過想像的能力建立起共同的信念，進而突破人際往來的限制，形成跨度極廣的秩序體。如今我們能夠毫不遲疑地與陌生人用五顏六色的紙交易想要的物品，正源於我們都相信紙鈔被賦予的價值，而且法律會保障我們的權利。 約1萬2千年前，智人的生活方式由採集逐漸轉為定居農耕，於是人口開始爆發性的成長。農業人口助長了更大規模聚落的出現，並在後來的時代造就出一個個繁盛的城市，但那都是以國家的角度視之。作者哈拉瑞認為農業革命是人類發展中偶然掉入的一場陷阱。從各方角度來看，辛勤種田對個體來說可能弊大於利。由於大規模種植單一作物，導致攝取的營養素不夠多元，人們的免疫力因此降低，村落的居住模式也有利傳染病的擴散，更不要說耕田比起只是偶爾採集食物更加操勞了。 或許現代人最有感的變革，就是約500年前開展的科學革命。人們承認自己的無知，反而在各個領域都出現新的突破。從這時開始人類發展的速度倍增，想要的東西也越來越多，而這場革命也持續在進行著。在科技的幫助下，人類幾乎無所不能，我們能移動的比獵豹還快，飛的比鳥更高，甚至還希望能夠活得更久。 👫從宏觀的角度看人類 人類在地球形成以後的漫長歲月裡僅佔據不過是一眨眼的份量，卻很快的登至我們所知範圍內的生物無法觸及的高度。但在人類離神的距離越近的同時，也同樣為地球帶來難以計量的破壞，回望人類一路走來得到的一切，我們真的有為此感到滿足、快樂嗎？ 哈拉瑞以客觀的視角帶我們一覽人類逐漸壯大的歷史，理性討論在時代輪轉中人類因種種慾望而造就的好與壞。比起歌頌偉大的進步，反而是我們在前進途中所掩埋掉的不堪過往更值得關注。總得有人點出繁華光景背後的陰影，我們才有機會將視野從自己身上擴大，反思這段歷史對於人類群體，更甚者囊括整個地球的生態系統，產生了什麼影響。那些生而為人的驕矜與高傲，或許在更為宏觀的視角下，也會因此收歛幾分。 /結語 從零星散布到蔓延整個大陸的所有角落，人類大歷史帶我們看見人類無窮的發展潛力，以及自私的生存本能下最為殘酷無情的一面。最難能可貴的，是這段歷史沒有被誘導成對哪一方有利（尤其是人類）的論述。建議拋開一切既有認知閱讀這部人類從零開始的冒險，領會人類如何自想像的天賦和無數時空背景下的偶然性中，產生質與量的蛻變。