Counselling for Toads: A Psychological Adventure (1997) 「蛤蟆並非故意表現得遲鈍。就像許多人一樣，他從沒有用心思考、看待自己的情緒，也就很難用言語形容，當然更不可能描述給別人聽。事實上，他不自覺地發展出很多行為策略，成功逃避對於自我的認知。」 這本心理學故事書自從 2022 年出版中譯本後，長時間佔據著暢銷書榜，但我一直沒什麼興趣購入。總覺得那種看起來像童書的心理學讀物可能缺乏深度，也許只適合當作兒童教材或入門讀物。這次偶然蹭用老婆的教育平台，免費讀了電子書版本，只花一天不到就看完。意外發現原著出版於 1997 年，距今已近三十年，是一本經典的心理學小品。 書中主角借自《柳林風聲》(1908)，以其中的「蛤蟆」罹患憂鬱症為開端，展開一段與心理諮商師「蒼鷺」共同進行的治療歷程。這部作品的形式接近寓言，語言平易近人，卻不失內在結構的精密，讓人一步步走進心理諮商的世界。書中大量運用交互分析理論，但作者刻意避開術語堆疊，改以溫和且循序漸進的諮商對話，帶出蛤蟆自我覺察與轉變的過程，對初學者而言格外親切。 然而作為一位從未讀過《柳林風聲》的讀者，我在閱讀過程中時而感到背景略嫌薄弱。當我查詢《柳林風聲》的梗概之後才發現蛤蟆過去曾犯罪，而他的憂鬱正由此而來，但本作卻沒有交代原因或轉化歷程，使我對這個角色的道德轉變稍感遲疑，也讓書末的 Happy ending 顯得有些過於輕巧。但撇開這點不談，這類用故事包裹專業知識的作品確實有其獨特價值。《被蜜蜂拯救的女孩》《隱藏的火花》等作品皆屬此類，透過情節牽引讀者情感，再自然引入觀念知識，比起厚重理論書更容易讓人真正讀進去。 總體而言，本作是一部溫柔卻不膚淺的心理學故事書，適合對心理諮商有興趣、卻又不想被艱澀專業詞彙勸退的讀者。推薦給正在思索自我、好奇內在對話、或單純想讀點帶點溫度的心理學敘事的人。你不需要相信童話，但你或許會相信，連蛤蟆都能好起來，我們也可以。