一部經典的小說，一個反烏托邦的世界，以宗教為名，極端父權又極度封閉的國家，女性毫無地位，所有以前的身分地位不復存在，只按照功能、價值被區分，做家務的女僕、管理使女的嬤嬤、只負責生育的使女⋯⋯⋯，更甚者，使女連名字都無法擁有，只能是大主教的所有物，連衣著都被嚴格規定，她們不再被當作人看待 . 書中的許多描述都讓人看了既生氣又難過，大主教的年紀一個比一個大，卻擁有生育的絕對權力；大主教的夫人必須忍受使女生下孩子，自己接手扶養，甚至發生關係的過程還得一同參與；女人被教育成沒有自己的思想，一切只能依照國家的想法；極權控制下，其他男人的一切行為也得被制約 . 雖然書裡的國家是虛構的，但若仔細想想，父權的概念、宗教、性別、階級⋯的衝突，其實一直充斥在身邊：穆斯林國家對女權的壓迫、白人至上、對其他種族的歧視、社會、職場對女性的壓抑⋯⋯⋯，即使到了現在，努力了這麼久的平權，一直都像浮冰般，那深入骨髓的歧視與壓迫，時不時就會出現 .