Power and Progress: Our Thousand-Year Struggle Over Technology and Prosperity (2023) 「無論是大規模糧食農業，被領主與修道院院長壟斷的磨坊、使奴隸制度雪上加霜的軋棉機、又或蘇聯的農業集體化，都代表著特定的技術選擇，也都在各自的情況下顯然符合統治精英的利益。」 這是一本從千年尺度審視科技與繁榮關係的歷史之書，也是一本試圖打破「科技進步＝人類福祉提升」迷思的現代寓言。由《國家為什麼會失敗》的 Daron Acemoglu 與MIT經濟學家 Simon Johnson 共同完成，本書延續其對制度與權力運作的批判視角，橫跨中古農業社會、工業革命、美國福特主義時代，直到今日AI浪潮來襲。他們的核心主張極為簡單卻刺耳：科技的果實不會自動為所有人帶來好日子，它只是權力之爭的產物，而這場爭奪，從未真正停止。 書中一段關於蘇伊士運河與巴拿馬運河的歷史，點出了歷史的諷刺：過去的成功經驗，往往成為大眾對精英階層過度信任的催化劑。而精英們藉此推進自身利益所需的計畫，對多元警訊充耳不聞，最後讓整個社會吞下災難的苦果。農業技術革新未能改善佃農處境、十九世紀工業革命伴隨的是飢餓、污染、童工與鎮壓，只有短暫出現於20世紀中期的「福特式共享資本主義」，曾稍稍打破這個模式。可惜，數位時代的興起與科技巨頭的壟斷又讓分配失衡重現。如今AI浪潮席捲而來，頂層精英依舊以「為全人類造福」的語彙主導討論，卻迴避對社會衝擊的實質責任；當平台言論自由凌駕於民主韌性、當演算法利益優先於真相與福祉，科技從未如此有力，也從未如此危險。 作者想強調的並非悲觀主義，而是歷史現實主義：科技發展並無宿命，是一連串政治選擇與利益配置的結果。問題不在於科技本身，而在於誰握有方向盤、誰能設定議題。如果科技應該是增強人的能力，而非取代人類價值，那麼公民社會就不該將命運拱手交給少數精英。我們仍有選擇餘地，而選擇的條件是清醒的歷史記憶與公共參與的意志。儘管本書標題嚴肅、正文逾500頁，卻行文清晰、例證豐富，毫不艱澀。譯者也維持了《人類大歷史》系列的水準，將知識轉譯成極具說服力的繁體中文語境，是一本結合理論深度與實務洞察的科技政治經典。無論你關心歷史、AI，或只是想看懂這個瞬息萬變的世界，它都值得細讀。