By the River Piedra I Sat Down and Wept (1994) 「我試著解釋其實無可解釋的事，告訴人們，天使之間有著爭戰，人們只是被捲入其中，無法倖免；我試著說服他們，當某些信仰堅定的人終能改寫宿命時，世上其他人必然會因此而得到解救。他們並不相信這些，因而什麼也不做。」 純粹是因為那中二到發光的書名，聽起來就像記憶中某個咖啡廣告的文案，我沒多想就盲購了，期盼也許是部愛情小品。讀完之後直接傻眼，這根本就是一本包著戀愛糖衣的傳教手冊。書中不斷宣揚聖母瑪利亞的神聖角色、上帝的旨意、神蹟與永生，連「無玷始胎」都搬出來了，但卻讓聖母瑪利亞成了戀愛三角關係的第三者，到底是要傳福音還是氣死教宗？ Paulo Coelho 把愛情、靈性、信仰與神秘能量通通攪在一起，像是準備煮出一鍋具有療癒效果的心靈雞湯，卻偏偏選用了十八世紀教會式的宣傳語氣來佐味，結果端出來的不是湯，是一碗讓人滿頭問號的上帝拼盤。整個故事節奏混亂、語意朦朧，讀到後來彷彿被困在某種反覆空轉的神聖迷霧之中。他甚至寫出「一切似乎就像一場夢」「夢想意味的是行動」這類小學生作文水準的金句，彷彿只要語氣莊嚴虔誠、斷句詩意，就能讓任何空洞的句子聽起來像箴言。 這本書的真正價值，或許在於讓人重新思考「靈性文學」這件事到底是什麼。如果你正在尋找一場深刻的愛情旅程，它可能會讓你感覺被耶穌插隊；如果你本就對宗教敏感，它可能會讓你懷疑作者是不是被梵蒂岡資助。至於我？我坐在書桌前，沒有哭泣，只是默默將這本神聖中二的奇書丟入回收籃。