Peak: Secrets from the New Science of Expertise (2016)
「心智表徵對一般視為純身體的活動很重要;事實上,任何專家在所屬領域都稱得上高智力,這適用於近乎所有身體位置和動作的藝術表現由裁判評估的活動,例如體操、跳水、花式溜冰或舞蹈。從事這些活動的人必須發展出清楚的心智表徵,好知道身體該如何動才能達到應有的藝術表現。但就算是不特別講求藝術形式的領域,訓練身體以特別高效的方式移動也無比重要。游泳選手學習讓推力最大、阻力最小的划水動作;賽跑選手學習在增加速度和耐力的同時保留體力的邁步方式;撐竿跳、網球、武術、高爾夫球、棒球打擊、籃球三分球、舉重、飛靶射擊、滑雪等,要在這些運動項目表現出色,正確的姿勢就是關鍵,而具備最佳心智表徵的選手便佔了優勢。」
許多被稱為天才的人,實際上只是比別人更早、更正確地開始訓練。本書作者之一 Anders Ericsson 是「一萬小時法則」背後最關鍵的研究者,他在書中強調:不是練得久就能成功,而是要「練得對」。書中提出「刻意練習」的概念,主張卓越來自針對弱點、不斷挑戰極限並接受即時回饋的訓練方式。
儘管「一萬小時法則」因《異數》一書而廣為流傳,Ericsson 本人卻直言這根本不是什麼法則,只是該書為了迎合大眾對單一因果關係的渴望而被過度簡化的概念。他指出,一萬小時既不保證成功,不同領域成為專家的時間需求也天差地遠。與其追逐數字,更重要的是理解背後的訓練品質與結構。
他認為能夠使用刻意練習方法的領域必須發展得相當成熟,佼佼者的表現水準和新人有極大差距,例如音樂演奏、芭蕾和其他舞蹈、西洋棋等等。同時必須有個老師提供可以幫助學生改善表現的練習活動,在乘以一定程度的時間後,就能達到某種技能水準。
本作提出一套長期、可複製、基於實證的進步系統,為教育、職場、甚至個人成長打開了新的思考空間。對想打破自我設限的人來說,這本書提供的不只是知識,更是一種全新的學習觀。與其仰望天才,不如設計一套能讓自己進步的練習機制,而真正重要的,不是練了多久,而是是否在進步的邊界上精準練習。