Sapiens: A Brief History of Humankind (2011) 「尼安德塔人與最早的智人很可能也有一段時間，沒辦法在背後說彼此的壞話。然而，如果一大群人想合作共處，『說壞話』這件事情可是十分重要。大約在七萬年前，現代智人發展出新的語言技能，讓他們能夠八卦達數小時之久。這下，他們能夠明確得知自己遊群裡誰比較可信可靠了，於是遊群的規模就能夠擴大，而智人也能夠發展出更緊密、更複雜的合作形式。 這種『八卦理論』聽起來有點扯，但其實有大量的研究結果，支持這種說法。即使到了今天，絕大多數的人際溝通(不論是電子郵件、電話、還是報紙專欄)講的都還是八卦。這對我們來說，真是再自然不過，就好像我們的語言天生就是為了這個目的而生的。」 這是一本企圖宏大、徹底顛覆我對人類歷史認知的作品。Yuval Noah Harari 用簡潔有力的筆觸，帶領讀者從人類的誕生走向現代文明，揭示了人類如何從一種普通的靈長類動物，成為今日支配世界的物種。從認知革命到農業革命，再到科學革命，他以一種鳥瞰的方式，重新檢視我們熟悉卻未必深入思考過的歷史，並挑戰我們對進步與文明的既定印象。 Harari 提出了一個令人震撼的觀點：人類之所以能夠建立複雜的社會，不是因為個體更強壯或更聰明，而是因為我們擁有「說故事」的能力。我們創造出宗教、國家、貨幣、法律，甚至企業這類純粹存在於集體想像中的概念，而這些虛構故事反過來成為支撐社會的基礎，影響著人類的行為與信仰。黑猩猩、狼群，甚至其他具有社交智慧的動物，從未發展出類似的集體敘事，因此牠們的合作規模始終受限，而智人卻能因這些故事凝聚數百萬人的力量，改變世界。 這種敘事能力賦予我們文明，也帶來了衝突。歷史上，人類往往因為不同的故事體系彼此殺戮，而這一切卻被賦予崇高的意義。Harari 並未對此做道德評判，而是以冷靜的角度，讓讀者重新審視我們賴以生存的價值觀。 本書不僅是人類歷史的精煉總結，更是一場關於我們自身的深刻反思。讀完後，我對這個世界的運作方式有了全新的理解，也開始質疑那些我曾深信不疑的概念。這是一本能讓人重新定義自我的作品，值得一讀再讀。