《吃的台灣史》這本書出版於2021年由翁佳音和曹銘宗所著,講述了台灣的飲食文化和歷史發展。由於台灣從荷蘭時代以來就是個多元移民的社會,受到各地的影響,飲食上處處看得到東南亞、西方、日本、中國各省等地的影子,也才得以發展出如此豐富的飲食種類,加上早期工作或是信仰的需求,這些食物發展成小吃的形式,才得以讓台灣成為現在的小吃王國。
《吃的台灣史》分為上下兩部分,上卷講得是吃甚麼的台灣史,舉凡米、麵、調味料、酒、冰、茶、糖、辣等;而下卷說的是怎麼吃的歷史,像是古早航海時代怎麼保存食物,台灣何時開始吃虱目魚、牛肉(牛排和牛肉麵)、滷肉飯、雞排,為什麼鯖魚罐頭有分紅罐和黃罐,甚至還有台灣發明的外地料理,像是溫州餛飩、川味牛肉麵、五更腸旺、蒙古烤肉、泰國蝦餅等,其實都是台灣獨創的料理。
讀了這本書,邊回想從小到大吃過的東西,深覺自己以前竟然從未思考過背後的故事。吃了這麼多年飯,到現在我才終於搞懂蓬萊米和在來米的差異,也才知道原來吃冰是日治時期之後才有的,而早期沒有製冰技術時台灣人是吃仙草、愛玉、粉圓來消暑,也因此相比於日本剉冰的單調,台灣剉冰總是滿滿的料。這本書也解了我多年的疑惑,就是為什麼番茄醬的英文叫做ketchup,原來是受到福建話的影響。總之,這本書給了我一個全新的視角,去看待我身邊習以為常的事物,非常有趣也非常推薦閱讀。