——「如果故事講得夠精采,只要故事一直持續下去,你就能逃出樊籠。」
故事由三條時間線交叉編織而成,共通點是一本書中書《雲端咕咕國》。這本書曾出現在1453年的君士坦丁堡,動亂之中有人費盡心力將之保存下來,到了2020年,部分書頁已損毀,語言也盡乎佚失,澤諾憑著使命感英譯古籍,並為孩子們改編成話劇,然後在距今約莫一兩百年的未來時空,澤諾的譯本成了太空艙傳染事件唯一倖存者的救贖。
本書為「小說有用論」的完美詮釋,好的故事可以成為我們遭逢苦痛時的洞窟與救贖,也能使我們在面對困境時依然懷抱希望。
——希望是撐起世界的支柱。
《雲端咕咕國》描述一個存在於雲端上的夢幻國度,一個流著奶與蜜的應許之地,是所謂「光明希望」的具體象徵。在君士坦丁堡被圍攻時,它守護了落難安娜的心靈;澤諾從小自覺卑微,總是唯唯諾諾,陷入翻譯這本書的狂熱之後,反倒異常堅定起來;在未來的太空船上,康絲坦斯被迫獨自隔離了一年,是這個故事讓她逃脫孤獨,並且從中獲得啟發。
小說在三個時空之間來回穿梭,斷斷續續地拼湊出故事全貌,強烈的童話寓言色彩(由貓頭鷹擔綱吉祥物),讓我們在旁觀人物們受難的過程中,仍然能感受到背後的療癒能量。我想,即使這可能算不上一個磅礡的故事,但懂得小說力量的讀者,應該都會深感共鳴。
——「陌生人啊,不管你是誰,請打開來讀,感受生命驚奇。」