《眾神之島2》 自從去年讀完《眾神之島》之後，就一直很期待續集的上市。心心念念等了一年，終於等到了！ 和前一集一樣，這本書同樣由六篇短篇故事組成，透過細膩的筆觸描繪人與神之間的連結，以及這片土地上的人們如何透過信仰尋求精神的寄託與安慰。 / Léa，不知道這樣說妳會不會懂。台灣傳統信仰是很奇妙的，我們相信萬物皆有神，門有門神、床有床母，爐台也有灶神守護。特別我們家又是開餐館的，自我有印象以來，父親就已經在祭拜灶神。 早期家裡的灶神是一張紙，屬於傳統版畫的一種，神明圖樣刻於木板，再轉印到紙上。我們將祂貼在廚房裡，可惜經不起油煙沾染，久了就容易辨識不清，也會破損。時間到了，就要換新。很好笑吧，神明也可以換新的呢。若手下廚師「出師」了，也就是獨當一面、可以到外面自己開餐廳的時候，父親也會送對方一張灶神像，作為祝福。 後來家裡餐館賺錢了，父親存了一筆錢，不再祭拜灶神畫像，而是直接請了一尊木造神像回來，也就是現在家裡頭的那尊。那尊灶神安座在廚房與餐廳之間，有專屬神龕。每天他會上香兩次，營業前，營業後。我隨著爸爸，雖不拿香，但也是早晚敬拜兩次，上學前，放學後。 灶神神像初來家中的時候，我覺得祂神祕極了。當時我矮小，神龕又在高處，就算踮腳也看不清祂的面貌。每天呢，我來到祂面前，先鞠躬，再伸長手去摸摸祂的鞋尖，讓祂知道我這個小矮子有來過呦。是的，Léa，小時候的我就是這麼可愛。 / 大概從宋尚緯陸續在臉書上分享「雲端養貓記錄」(?) 的時候，開始會在網路上看到有人分享自己和虎爺公相處的趣事 (近期很喜歡在threads上看「黑虎將軍」，搭配生動的圖真的有夠可愛)，於是虎爺親切可愛的形象就一直留在我的心裡。而第一篇故事講的就是虎爺，喜歡。故事的開始跟結尾都超級有趣，邊看邊忍不住笑出聲。 我自己最喜歡的一篇是〈L’Ail〉，透過主角的敘述可以看見她和父親之間的關係變化。「不一樣」有的時候可以是天賦、是禮物，就如同一開始父親看見主角的「不一樣」而決定要好好栽培，但卻也是因為發現了她的「不一樣」而使關係變得疏遠，此時的「不一樣」成為了阻礙。 「認同」這件事一直是個很困難的課題，要如何面對自己的不同、要如何面對他人的不理解，甚至是排斥、要如何帶著格格不入的感覺找到屬於自己的棲身之地……有太多面向需要去思考了。但有趣的是，這本書有好幾篇都描述了關於主角們的「不一樣」，而透過這些故事，我看到的反而是這片土地上的多元與包容。 各種異國美食、信仰文化都匯聚在這座小島上，日常生活也因此而變得豐富了起來。我突然想起了我們家，我在前作的心得裡有提過，外婆是個虔誠的人，點香、祭拜、三不五時就要去行天宮走走拜拜。原本整個家的人都是跟著外婆拜，直到阿姨一家開始信仰基督教，舅舅也有了自己的信仰，外婆雖然不太理解，但也不會勉強他們要一起拜，甚至還會額外準備沒有拜過的食物給他們。這是包容，也是愛。 而這份愛與包容，大概也能體現在這些神明們守望上吧。不論我們有哪裡和他人不一樣，身為眾神的子民們，都會得到神明們的眷顧與祝福。 ❝日常，意指「平常的每一日」，一個日子接著一個日子，可能千篇一律，可能微不足道，可能平淡無奇，因而像翻閱日曆，容易被忽略度過。 然而，世間瞬息萬變，當一個「無常」闖進「日常」，即是考驗的開始。❞ ❝六篇小說主角，各有各的難關，神明做的往往只有守望，真正能使人走出難關的，還是人自身的力量；也因為經歷了無常，才明白那無聊單調的日常，才是最好最珍貴的。猶如金聖孔雀的羽毛，那般燦爛。❞