先前在子樟老師的課堂上就讀了世界三大短篇小說家之一——歐．亨利的〈警察與讚美詩〉〈二十年後〉，兩篇故事都讓我非常喜歡，人物刻畫與鋪陳細膩，結尾處又有意想不到的轉折，讓人驚嘆，而他這種專門出人意料又合乎常理的設計，甚至被後來的評論家譽為「歐．亨利式結尾」。 一直都很想在讀更多關於歐．亨利的作品，這次收到時報瑋之寄來的《聖誕禮物：歐．亨利短篇小說精選》，除了有收錄上面提及的故事，還有閱讀後才發現，其實我早就喜歡上的〈聖誕禮物〉、〈財神與愛神〉、〈最後一片葉子〉，原來也都是出自歐．亨利之手。 就以〈聖誕禮物〉的經典橋段稍微介紹一下，我想應該不少人都聽過這樣的故事—— 有一對貧窮的夫妻——黛拉與吉姆，希望在聖誕節當天贈送禮物給對方，然而儘管省吃儉用，仍只能存到一些銅板。為了購買禮物給愛人，黛拉決定賣掉一頭美麗的長髮，為她的丈夫吉姆買了一條白金錶鏈，如此一來就能配上那塊氣派的金錶；沒想到，吉姆也有同樣的心思，為了他的妻子黛拉，賣掉了金錶，買了一套黛拉心心念念、鑲有珠寶的梳子。 「賢人帶來了價值非凡的禮物，但那禮物卻不在他們身上。」歐．亨利也在故事中提前埋下伏筆，引用《馬太福音》所載說明與強調，真正珍貴的是禮物的寓意，而不是禮物本身。 在時報這次推出的精選集中，總共收錄了34篇以美國紐約為故事背景的經典短篇小說，滿載了歐．亨利聚焦人性、幽默風趣的內涵，很適合作為一份禮物，送給自己或朋友，感受包裹在其中的美好與溫暖～