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「他的身體往下掉,繩索扯緊之後,繩結將他的頭往後一拉。他的手臂和雙腳抽動了幾下,僅存的生命力逐漸消逝。」
位於北倫敦宅邸的雅房招租廣告,將麗莎帶到這棟獨立式別墅面前。
屋主是一對和藹可親的夫婦──傑克與瑪莎,位於頂樓的房間看起來完全符合她的需求,房內雖飄散出空氣芳香劑的惱人氣味,卻不影響她要租這間房間的決心。
入住那天,她拉開無法好好關上的床頭櫃抽屜,掉在抽屜後的各種垃圾連同一封信被翻了出來,信封沒有封口,裡面有張摺好的紙。
麗莎拿出那封信,手寫字跡工整,內容讓她一眼就看出那是封遺書。
外頭的吱嘎聲響了起來,是重物碾壓過木板的咿歪聲響,砰一聲,她的房門被敲了一下。
當閱讀到這段,意識到她是與兩個陌生人同住,而這棟屋子裡的每間房間都沒有鑰匙。
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「一、二,扣上我的鞋子。三、四、敲敲門。 五、六……」
每晚她都會將圍巾綁在床柱上,另一端則在腳踝上打結,這樣才能安心閉上眼入睡。
整本書內容以個人視角描寫,一封遺書、堅持她是第一位租客的屋主、不友善的隔壁老太太鄰居,被禁止進入的花園似乎隱藏著什麼秘密,一切都意味著這間宅邸不該久留。
奇怪的事情在入住後陸續發生,即使屋主表態逼迫她搬離,面對危險卻仍堅持要留下,剛開始我很難理解,直到描述到她搬進來的理由才明白她有多迫切。
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遺忘的童年與消失的照片、家人用虛假回憶來隱藏秘密,她越想查出真相,精神狀態越是瀕臨失控邊緣。
不堪回首的過往設定,在透過麗莎視角時,現實與迷幻間切換有些模糊,我需要再退回幾步確認前面的情節,這種描述方式會分散注意力,讓判斷變得混亂,卻也完整表現出主角的處境與不安定,尤其是面對那些危險時的心理變化。
劇情進行略為緩慢,在接近結尾時才加速趕上我等候的進展。
出場人物間的真實關係、劇情細節蠻多,是很難不爆雷的一本書。結局轉折相當出乎意料,但我覺得收尾還不錯!