曾經，三毛自由奔放的文字，讓人對於撒哈拉沙漠有許多浪漫的幻想。然而，隨著觀光業的發展，如今的撒哈拉是否仍如此美麗動人？ ⁡ 作者蔡適任居住在撒哈拉十多年，對於這片沙漠有著豐富的情感與認識。相較於三毛以「前世的鄉愁」來形容，作者則認為撒哈拉是能實踐夢想的「應許之地」。為了保護這片土地，且讓更多人能體會沙漠的獨特魅力，作者打造了一間夢想民宿「天堂島嶼」，希望能讓旅客能以最深入、最環境友善，且最能幫助當地人的方式暢遊撒哈拉。 ⁡ 然而，在沙漠壯麗的風景背後，其實隱藏著許多問題。蓬勃的觀光業雖然帶來人潮與錢潮，為當地人創造許多工作機會，卻也衝擊著自然生態與傳統文化。無處不在的飯店與帳篷不僅破壞景觀，也會和綠洲農民爭奪水資源，並製造大量垃圾。而觀光客們喜愛搭乘的越野沙灘車，車輪會輾過好不容易長出的植被，也會使土壤愈發堅硬而難以生長植物。許多我們看似親近自然的活動，往往在無形中傷害了自然。 ⁡ 想要保護變幻莫測的沙漠，或許一個人的力量有限，但我很欣賞作者的態度：「再怎麼微薄且看似徒勞無功的努力，都能為這世界的改變注入一絲希望，如果為土地與人付出的過程能激起我們心中更多的愛，便也就是了，結果成敗完全無損過程裡的價值。」不論是為沙漠種樹，或是照顧身邊需要的人，只要我們帶著愛，盡一己之力去為人與土地做些事，都是對於生命最好的回報。 ⁡ 🔸 觀光業造成沙漠的破壞，卻也是重要的生存命脈。如何在「自然生態」與「人類生存」之間取得平衡，是非常巨大的考驗。作者用自己的故事，告訴我們其實只要多點分享與學會知足，還是能以最不傷害當地的方式，訴說撒哈拉的故事。非常推薦這本書，讓我們同時看見了沙漠的美與困境，並反思人類對於環境造成的影響。