/ 有位一百多歲的好友，並傾聽他人生的故事，那會是什麼樣的體驗？ 作者遇到查理‧懷特時，那年查理高齡一百零二歲，身體硬朗結實、雙眼清澈明亮，聽力很好且十分健談。 身為四個孩子的父親，作者想寫出一本他們會「需要」的書。主人翁並非超級英雄，卻經歷了戰爭、疾病爆發、工具演進、各種革命性的變革。 希望藉由這本書來引領孩子們，即使面對瞬息萬變的世界，也能保有韌性，明白何謂快樂，學會勇敢並找到生命的意義。 而查理‧懷特擁有那些特質。 / ▫️每個人面對困境的方式都不一樣 書上有一段話是如此形容： ❝ 對他而言，生活似乎比其他人更加輕盈。儘管我們會在後面看到，他其實經歷了太多的憂傷與磨難；不過查理並沒有怨恨生活的欺凌，也沒有抗議生活的羞辱。他亦沒有忘記享受生活中轉瞬即逝的仁慈與美麗。 ❞ 查理是個膽量過人的孩子，在三或四歲時，他很愛趁著路面電車緩慢掉頭時跳上車前的安全擋板，忙碌的母親無法時刻緊盯著他，只好拿出繩子，像綁一頭牛那樣將他綁在樹上。 八歲，小頑童在一場意外中失去至親的痛苦中學會了自立自強，有些人在面對這樣的困境時會就此一蹶不振，這段經歷卻讓他隨著時間逐漸學會了悲傷終會過去。查理活到一百多歲，在盤尼西林問世前就開始行醫，面對無法醫治的大部分病症，他甚至在幫助病患的過程中學會了謙卑。 / 才剛走到事業的起跑線，就碰上重創生計的大蕭條、兩次世界大戰，在一九五〇年代風險最高的心臟手術，那時他的壽命還未走到一半，所受的正規教育大部分就已過時，面臨挑戰凸顯出查理在掌握變局上的天賦。 時代發展，科技日新月異，他的人生不斷迎接變化，卻願意與改變共處，將前進的每一小步日積月累，把握當下，持續「堅持」，卻也懂得在適當時機選擇「放下」。 查理是幸運的，他活得比大多數人都還要長久，有些人可能因意外、生病而活不到他一半歲數，但我們都清楚再怎麼幸運的人，生活不會僅有成功，這位充滿智慧的長輩失敗、失去機會的次數也比我們更多，卻不曾被絆住腳步，也從未停止享受人生。這也在閱讀中，讓我感到多次被鼓舞。 也讓我想起我的阿公，數年前他離開時是九十歲。人生有大多時間都在踏上旅程，喜歡旅遊與挑戰事情的他，在遺忘我們之前，總會拿著照片跟我們講述過往，聽著自己沒經歷過的年代，就像閱讀這本書時感到有趣驚奇的每個瞬間。 / 特別想提這本書的其中一個片段。 在同輩紛紛過世後，查理有很長一段時間都是與比他年輕許多的球友（八十歲左右）一起揮桿。一天，他的球伴為了救出一顆掉落沙坑中的球，卻無法爬上沙坑，查理也明白自己沒有將對方拖上來的力氣。當下，他並沒有想著「我們到底在這裡幹嘛？我們已經老到不適合這種事了。」，而是大笑出聲，他的球伴也忍不住跟著笑得前俯後仰，直到其他人員來解救時，他們仍然笑個不停。 ▫️他了解生活的點點滴滴都是喜劇與悲劇、歡樂與憂傷、膽識與恐懼的混合體。我們自這些相互衝突的音符中選擇自己生活的基調。 如同那位走下沙坑的八旬老人，我們在面對危機與困境，難以掙脫的狀況時，有多少人能一笑置之，而非感到絕望、或是懊悔自己為何做出這樣的決定？但就像他們可以對眼前的狀況大笑一場，我們也都能從那些相互衝突的音符中選擇自己生活的基調。 學習查理堅守著他生活的「歡樂版本」。 / 對生活感到沮喪、不想面對卻仍得繼續努力，除了休息一下，也別忘那一句「一切都會好轉的」，願閱讀到這本書的你，都能從查理人生哲學中找到自己的平衡。