本書選取數十則成語故事作為課文,每一課由不同人編寫,編寫者為「具備文言文教學經驗」的研究生與大學生。在課文之前,有一基礎文言語法概說。
每一課先有背景介紹,有時還有QR code可再深入閱讀。接著是課前預習,會有一些問答。例如「掩耳盜鈴」這一課,就問一些課文的語法特點,以及盜鐘者蓋住耳朵的用意。然後是詞語釋義表、本課的語法講解、課後測驗,最後是針對課文的延伸解說。
本書作為教科書,閱讀有一導師引導最好。當然也能作為自習用書,若預設讀者的程度較不高,或許再附上白話翻譯更好(雖然有語詞釋義表了)。
本書的語法講解十分清楚,讀起來彷彿在讀外文語法書。從另一方面說,好像把文言文當作一種外語,而讀者的母語是白話文。
一些外語學習書會強調,學外語當如學母語般,在情境中習得。就個人的文言學習經驗而言,如何在情境中學習文言文,可先從小說下手。首先是金庸,再來三國、水滸,慢慢地可以看帶注釋的史記列傳或聊齋。
以前國文課時並沒特別學太多的語法,卻不妨礙日後對文言文語義的解讀,我想正是因為在情境中潛移默化來的。特別學過的語法,印象最深的只有周敦頤〈愛蓮說〉的「蓮之愛」可釋義為「愛蓮的人」。但這是哪部分的語法,到現在也說不清楚。
對於有意學習文言文的自習讀者,個人建議閱讀上述小說,再搭配這個讀本,相信會事半功倍。