本書可大致分為三部分,第一部分作者推薦學英文的好處,第二部分作者說明他的「100LS學習法」,第三部分鼓勵使用100LS學習法的好處。
或許有人會認為,作者費了許多篇幅說明學好英文得到的收穫,看似雞肋,是在充字數、賺稿費,但持續讀下去會發現這源自作者的學習歷程,在頁75作者抱怨:「學校教的英文不是教溝通,而是教你考試,而且根本沒人解釋過學英文是為了什麼。總是分析文法、句型。」學校毫無說明學英文的動機,只是因應制度,強塞英文給學生,導致學生根本不會渴望學習英文,缺乏有效動機自然學不好。頁76提到:「懂很多文法和說出流利的外語根本是兩回事」,學校教育使作者體會到與現實的落差,由此致使作者對文法學習並不重視。
比起傳統學校教育的文法、書本的學習,作者的學外語方法是由情境掌握句子的使用方式,依靠嘴巴和耳朵記憶。他認為:「外國人學韓語難以理解助詞,母語者因長期在情境中使用,所以駕輕就熟,這絕不是靠把文法學好才獲得的。我們怎麼學母語,便怎麼學外語。」因此,學好英文務必由情境來熟悉,我們也是透過情境學會母語,而非文法。兒時作者母親觸碰鍋爐,發出「啊燙」的聲音,作者跟著複誦,以後看到燙的東西,就會想起「啊燙」。
作者以芬蘭的教育經驗為例:芬蘭文與韓文十分相似。芬蘭原為北歐國家中英文最差者,一開始的教學也以文法為主,發現無用。後來禁止英文考試,將英文課變成唱流行歌、玩遊戲的愉快時光,使學生和英文更親近。
作者的學習方法並非其獨創,而是仿效他人方法後,加以自己的經驗,作出的總結。
作者在海外遇到一位牧師,不會日語就去日本傳教,為了將神的訊息傳遞到日本人心中,牧師竭盡所能培養真正的日語能力。(頁83)作者詢問牧師如何學習,牧師告訴他:用100天的時間看一部電影或一集影集。電影裡有大量「活生生的語言」,待在國外多年也不一定能學到這麼多。不斷觀看一定有成效。(頁85)作者照牧師的方法觀看同一部電影五十遍後,發現自己開始能聽懂餐廳客人點餐。(頁89)
後來作者知道了「美國國防部語言學院」(DLI)的美軍為了迅速培養外語人才,藉以收集敵情,將多數年過二十、深受母語影響的士兵訓練六個月後,竟都如母語人士。他們每天花費20小時,以二對一的方式,由兩名教官問士兵問題,士兵必須以外語回答。教官快速發問,士兵根本無暇以母語思考。教官訓練結束後,再進入單人實驗室,反覆無數次的聽說練習,回到住處後花好幾小時聽音檔,練習跟讀,直到可以不用思考文法結構,直接說出外語為止。(頁94)由此,牧師教作者反覆看影集練習,美軍教聽說技法,綜合總結成這個100LS訓練法,L=Listening, S=Speaking。
作者認為,他這套方法練習的重點著重在聽和說。開口跟著說,才能真正駕馭它。(頁91)而且務必遵循「先練聽力,再練口說」的步驟。(頁93)透過不斷反覆100LS,從這部影片到下部影片,將自然而然學到有生命力的「實用英語」。
這個100LS學習法有幾個步驟。
第一,開始100LS訓練前,要先立下一個真心渴望達成的目標,越具體越好,能確認達成進度更好。設定目標的重點是:極度渴望與極度明確。記錄下明確的執行時間、地點等詳細資訊。碰到難關或怠惰就再次確認目標,並想像自己成功的場景。
第二,挑選自己喜歡的影片,而非評價不錯但自己不感興趣的。作者較推薦現代愛情片,不建議脫離日常生活的科幻片,也不建議太多打打殺殺的戰爭片,戰爭片也極少出現日常生活的對話。戰爭片不適宜的地方在於,會被戰爭場面分散注意力,無法停止關注劇中事件。而且有的片中士兵經常講一些特殊口語,作者曾深受其害,莫名成為口頭禪,費好大工夫才改掉。此外也不建議六人行,因年代較早,太多過時用語。
挑選影片後,便能正式開始100LS觀看的五大步驟
第一:關掉所有字幕看第一遍。從頭到尾一口氣看完,聽不懂的地方沒關係,懂多少算多少。不時冒出「現在到底什麼情形」的疑問也沒關係,堅持下去,完整看完一遍。
第二:用中文字幕看一遍,此時將感到通體舒暢,消除第一遍的疑惑。這次要確認先前沒看懂的橋段。
第三:換成外語字幕,把不懂的片段抄下來。聽不清楚地可先跳過,但若連看了字幕也不清楚的內容,按下暫停鍵,抄下來,去查出意思,了解用法。(按:單字OR文法)若有些特殊用法,字典也查不到,回頭看中文字幕,大致掌握其語感。第三步驟是做筆記的階段,作者根據經驗認為,比起跟著複誦幾十遍,做筆記的效果較好。抄下不懂的部分,理解後反覆聽讀,就能轉化成長期記憶。
第四:做完筆記,理解內容後,反覆聆聽數十次原先不懂的片段,聽完馬上跟讀,直到完全熟記。作者還會關掉字幕,跟讀演員台詞,一直到跟上演員說話速度。這步驟要訓練說話的抑揚頓挫、速度、語氣,讓人不看影像也能正確說出英語。我們過去看了很多電影,卻只是被動聆聽著,沒有變成真正屬於自己的東西。
第五:關掉全部字幕,專心看電影,會發現先前不懂的台詞都變得一清二楚。若還有遇到不清楚的片段,再打開英文字幕做確認,若仍然不行,再打開中文字幕。打開字幕只是為了確認,確認完畢就要關掉。
第六:參加外語交流聚會,與母語人士交流,作者推薦MEETUP網,請教他們筆記中的單字、句子
第七:利用LS100再看九部電影
此外,作者特別叮囑了學習態度,蓋因學校教育影響,常人很容易把英文當作一門學問,但其實英文比較偏向一種技能,一種溝通的工具具,不必懂得高深的專業術語或複雜的文法知識就能學好。學外語比起說是唸書,更像一種運動。不斷練習,才能熟練流暢。要用嘴巴和耳朵訓練英文,而非用頭腦理解英文。
看完這本書,我也試著實行,一百遍說難不難,說簡單也並不簡單,恆心果然是最重要的。