《永續教會》一書是由Walt and Marty Russell夫妻所著作，他們從事過校園福音工作，並且開拓教會，現在於神學院任教。最早拿到這本書時，難免會想一位新約專業的學者（或者牧師），他能對當代的教會運作提供怎樣的見解？但是實際閱讀下去則不然，作者討論永續教會的觀念，的確是根植於他對於教會服事與新約研究的經驗。 首先作者提出關於「有機」的教會這觀念，指出當代美國教會過於重視「牧者」的功能，以至於面對當代教會不熟悉議題時，牧者幾乎無法針對問題提供有效因應的對策。的確，在教會太過重視「牧者」的神職功能，或將神職當成涵蓋一切專業領域的觀念時，對作者而言教會的發展就會漸漸僵化，以至於朝著「非有機」的狀態發展。朝著非有機狀態發展的教會，對於作者而言並無法真正展現耶穌基督的真理。因此，作者大膽挑戰「平信徒」這觀念，認為平信徒其實只是一個過渡的過程，並認為每位「平信徒」皆可以在教會的服事中發揮其恩賜。所以，作者提出一個沒有「平信徒」的教會，讓教會可以成為「全員服事的教會」。 當然針對全員服事的教會，作者也根據聖經提出關於恩賜的發現，關於服事上帝的恩典，關於從上帝而來服事的恩典等種種面向。並肯定每個在教會中的人是有能力去服事他人，只要在基礎上好好的裝備並且作門徒的訓練。在教會的事工上，確實是有可能達到人人服事的教會。的確對於過度重視牧者功能，以及短視近利的實用主義，培育人人服事的教會確實在短期間難以看到效果，可是卻有機會能讓教會在地方生根。只是在過程當中如何建立在靈性上彼此激發的團體，讓這信仰團體可以成為有機的教會，這仍然有待牧者慢慢去發掘。 整體而言，我覺得書的方向其實很有意思，既解構了過度重視牧者的問題，又點出教會中一般參與的基督徒其實也有服事能力的問題。但是更切身的狀態在於，教會的領導者是否在服事中能發現他人的恩賜，近一步就其恩賜鼓勵他發展。甚至可以突破過往教會服事時既定的框架（重視知識傳遞者、輕視行動實踐者），讓每個人都能在服事種找到他信仰的意義，這的確是直得教會工作者深思的課題。