你平常喜歡到處去吃美食嗎？吃到好吃的食物總會讓你心情大好嗎？如果你和我一樣，是個對「吃」情有獨鍾的小吃貨，那麼我強烈推薦你一定要讀一讀這本超級有趣的書！ 作者丹．薩拉迪諾在 BBC 工作了25年，是著名的美食記者。而這本書就是他環遊世界十多年，為那些即將消失或是正在消失的食材、食物所做的記錄。一道美食，不僅能為人們帶來一頓溫飽，它還象徵著當地的歷史和文化傳承。 隨著全球化發展，要想吃到各國料理變得越來越容易，甚至動動手指就能外送到家。但你可曾想過，在看似擁有眾多選擇的情況下，我們所食用的食物變得越來越單一？一提到咖啡，你可能會先想到星巴克，說到漢堡和薯條，你可能立刻聯想到麥當勞。全球化帶來的便利性，可能導致我們的飲食同質性也變得越來越高。 ▌綠色革命解決了飢荒問題，卻帶來新的危機？ 自古以來，人類通過狩獵和採集獲得食物，隨著時間的推移，我們學會了不同的食材加工和烹飪方式。然而，二戰之後，全球糧食短缺問題迫使科學家們尋找能夠在短時間大量生產穀物 (如水稻和小麥) 的方法，並隨之發展出新的灌溉技術、種植技術以及基因工程技術，以確保農產品供應。這些技術也擴展到了畜牧業、家禽養殖等領域。 高產量意味著高報酬，因此農民傾向於種植或養殖能夠大量生產並帶來更多利潤的產品。然而，原生物種被遺棄，高產品種卻未必擁有原生物種所具備的抗病基因或能夠因應氣候變化的基因。農民不得不大量使用化學農藥來對抗病蟲害，或者當禽流感、非洲豬瘟等疾病爆發時，不得不進行全面撲殺，農民只能自行吸收損失，而人們可能也會吃到這些不健康的食物。長期下來，這樣的惡性循環使得我們的能吃的東西越來越少，也越來越單一。 ▌我們吃下的食物，大多是「好吃，但沒有營養」 基因工程技術使我們得以將食物好吃的部分留下來，但同時也可能讓食物中富含營養的成分減少。例如，野生柑橘類水果通常帶有酸味和苦澀味，但由於現代人對甜味的偏愛及追求，專家們更傾向於培育更大、更多汁且更甜的水果以供應市場需求。然而，這些天然的苦味化合物可能對健康有益，甚至能夠讓植物具備自我防護的作用。 另一個例子是雞肉。原本雞的品種多樣，農民會根據當地的環境和氣候選擇適合飼養的品種。大多數農民養雞是為了蛋，不再生蛋的雞才會當作肉雞販賣。然而，「明日雞」比賽的出現改變了這種情況。這個比賽的目標是培育出肉多、骨頭少的雞種，並鼓勵雞農生產更多的肉雞以提高利潤。你相信嗎？只需約35天就能將一隻商業用肉雞養育至成熟，體重可達2公斤。雖然飼料換肉率高，但這些快速生長的雞卻失去了本應具有的活動能力，死亡率也因此提高。 ▌生產結構的改變與商業發展息息相關 其實造成許多食材、食物消失的原因大同小異：為了迎合市場需求，生產者紛紛轉向尋求能更快速且大量產出，且利潤更高的品種。原生物種的培育通常費時，而且產量也不高，並不符合經濟效益。 除此之外，改良過後的品種專利權在少數公司手裡，農民要種植、養殖這些高利潤品種，只能向這些公司購買種子或小雞等，而這些購買來的品種沒有辦法長期培育，其第二年產量會遠低於第一年，所以農民也只能年復一年的向這些公司購買以確保產量。(有興趣的人可以去找”孟山都的基因改造世界”這部紀錄片來看，YouTube上有，雖然略有年代感但內容還是相當有趣。) 除了商業化的發展，政府的政策──尤其是針對殖民地的開墾更是達到了推波助瀾的效果。有些地方政府甚至為了能夠接收土地，不惜一切代價只為將原住民趕走。於是，許多林地被開墾為農業用地或是牧場，不僅原住民們原本自給自足的生活被破壞，原生物種的數量也因此急遽下降。 ▌食物背後所代表的歷史與文化更為重要 這本書介紹了34種食材、食物，並將其分成10類。也許它們消失或數量漸少的原因相似，但我覺得更有趣也更重要的地方是能夠去認識這些食物、知道它們背後的故事和發展歷史，以及有什麼樣的文化意義。 雖然知道這些食物正在消失很令人難過，但我覺得書中也述說了那些少數仍願意為了維持多樣性而努力的人們的故事，也許杯水車薪，但也讓人能夠對未來懷抱一絲希望。我們也可以嘗試花一點時間關注在我們的飲食上，甚至是嘗試去思考我們與大自然的關係。我想，光是去思考你吃進去的是什麼、從何而來，以及背後有什麼樣的故事，就已經是很不錯的改變了吧！