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被害人身體赤裸,被防水膠帶捆住手腕和腳踝,喉嚨和下腹部都有血淋淋的割傷,子宮已不在原先的位置,兇手在被害人清醒時取走了戰利品,將最後一刀抹過她的脖子,欣賞她最後痛苦的掙扎,並在離開前將睡衣摺疊好放在椅子上。
從序曲透過兇手視角來揭露一樁兇殺案,同時感受到其行兇後的餘裕與強烈慾望。
與結案兩年的連續殺人案犯案手法如出一轍,當年的兇手卻早已死亡,唯一對事件擁有模糊印象的只有倖存的被害人——凱薩琳,一位外科醫師。
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凱薩琳自從兩年前險些遇害,患有PTSD的她,早已失去過往的自己,她更加謹慎,緊繃著神經,直到確認自己已躲回安全的公寓時才能鬆懈下來。
那是即使已裝設了精密的防盜系統、防護措施做得已經夠仔細,卻還是要確定沒有被破壞才能安心的日常。
兇手就是這樣毀掉她的生活,即使他已死亡。
再度發生的兇殺案,這名兇手被稱為「外科醫生」,他的身份也讓警方難以掌握,究竟是當年事件的模仿犯、還是有共犯的可能性?連續殺人案或許漏掉了什麼關鍵重點?
比起推理,懸疑部分掌握得很好,讓讀者知道兇手距離凱薩琳有多近,近到足以觸碰她,她卻絲毫不知道兇手就在身邊。
而我們卻能透過他的行動,知道他冷靜卻又步步逼近,慢慢增加她的恐懼、刺激她的創傷、並等待著收下成果的那天。
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手術過程、行兇細節,文字所描述的畫面感相當血腥又寫實,劇情節奏不拖沓,部分章節中加入了對於獻祭的描述,來表現兇手的渴望,讓那份病態感更為強烈。
從凱薩琳視角看見了畏懼,以及不願懦弱的堅強。
同時,也從女警瑞卓利視角,體會她從男同事那所遭受到的性別歧視,那些鄙視與羞辱,加深了更不願服輸的堅持,讓她發現了其他男警都錯過的細節。
略為可惜的是,過於謹慎的兇手,即使留下了蛛絲馬跡,推理部分還是過於薄弱,卻也因為如此,讓懸疑感更為精彩,步調隨著劇情有所變化,兇手的身份揭露時,也強調了平庸之惡,惡魔有可能帶著最和善的面具逼近,甚至是你根本不知道身份,日常中卻經常見到的人。
這是畫面感十足的一本書。