是否曾經想做些好事，但內心有什麼機制讓我們踩了煞車？明明我們都希望自己是個好人，但為什麼做好事這麼難呢？ ⁡ 本書以心理學和行為科學的角度，帶領我們探討這有關道德的大哉問。我們是否選擇行善，會受到環境、他人還有本身的性格影響。書中透過大量的實驗和數據，以科學化的方式分析人們在不同情境下所做出的選擇，十分具有信服力，也讓我們對於人性有更深層的認識。 ⁡ 首先，讓行善如此困難的原因就在於和自身利益的衝突。每當我們想做好事時，內心會不自覺地衡量所付出的成本和得到的效益。若付出的成本太高，效益又太低時，道德行為就比較不可能發生。然而矛盾的是，我們既追求一己之私，同時又會顧慮到他人的利益。根據不同的條件和情境，人們展現出的道德也會有所不同。 ⁡ 我們都很注重在他人或自己眼中的形象，但比起付出心力去行善，我們往往選擇透過心理暗示來維持正面的自我形象。像是「道德帳」的概念就很有趣，也就是幫自己的善行做紀錄。若我們已經做了一些好事，就會覺得比較沒義務再去行善；若剛剛做了壞事，則會做一些好事來彌補。此外，像是選擇性記憶、裝不知道、刻意移開目光、編故事等等，都是我們為了維護良好形象所採取的自私行為。 ⁡ 而我們的行為，也和他人對待我們的方式有關。當別人善待、信賴我們時，當好人就比較容易；而當遭受不公平的對待時，則容易引發報復、破壞、摧毀等負面回應。這種互惠和互損的概念也可以延伸到團體合作，書中用「公共財實驗」來探討人們合作的機制，結果十分令人震驚。明明合作可以替每個人帶來最大的利益，但沒有一組實驗者能維持合作，頂多是「有條件的合作」，而這些人也會被不合作的「自利者」所影響，最後大家願意付出的就會越來越少。這個研究顯示了合作的困難，少數的自利者就足以摧毀合作的氣氛。 ⁡ 除了上述提到的個人形象與互惠合作之外，其他像是情緒、市場機制與組織分工、人格之間的差異等也會影響人們行善的意願。雖然阻礙行善的理由很多，讓人覺得有點悲觀，但書的最後還是有提到解決方法。首先要做的就是要誠實面對自己，把掩蓋事實的遮眼布拿開，才能直面自己行為的後果。而適度的社會規範也很重要，可以鼓勵合作行為，並遏止自私行為。 ⁡ 🔸 這本書的知識量很多，讓我們能以較全面的角度來探討行善的本質，而不只是談抽象的道德倫理。而看完這本書後，也讓我不再執著於人性是善還是惡。不論是自私也好，利他也罷，都是人性的一部分，很難去割捨。我們所能做的，就是誠實面對自己的選擇所帶來的結果。當個好人從來就不容易，正如同書中提到：「不是說雖然做個好人很難，我們還是要努力。而是因為做個好人很難，所以我們更應該竭盡所能地去努力。」