書中的台北人是跟著國民政府遷移到台灣的台北人，作者用了十四篇短篇小說，十四個截然不同的故事，以紀念那個憂患重重的時代，譜出今昔眾生相。「朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜，舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。」書中開頭劉禹錫的烏衣巷更是拉開了今昔相比下蒼然的開端。 白先勇老師對於場景、人物、動作描寫的的非常細膩，用詞和連接順序沒有一個片段是多餘的，運用對話和互動編織成每一個人物的個性，而這些精細的文字能夠將讀者帶入情境中無法自拔，印象最深的莫屬<一把青>用師娘的視角說盡了空軍、軍眷的悲愴和無奈，短短幾頁將所有角色形塑成的鮮明又立體，同時也刻劃出每位主角內心想要重返過去美好歲月的慾望，過往一點一點堆砌出的人生雖然殘酷、悲涼，但仍然也在現實中負重前行，持續生活，漸漸活成台北人。