"而這樣的列寧當然也要吃飯。" 老實說，原本是帶著 "There is no love sincerer than the love of food." 的預期翻開這本書的。畢竟，在餐桌上，還有甚麼是不能夠坐下來好好談談的呢？ 但我大錯特錯。即便每一個章節都嚴謹地附上了正經的食譜，可這本書與其說是講述歷史中的食物，不如說是利用食物講述它們所經歷的歷史。即便是以食物為主軸，我們看到的卻不是甚麼酒足飯飽的歡快場景，反而是一場又一場圍繞著饑荒、鬥爭與死亡的蘇聯權力饗宴。 不過即使題材沉重得令人看幾頁就不得不停下來喘口氣，作者流暢而幽默的文字、在不同訪談中靈活切換的第一人稱視角，以及拿捏得當的側寫角度，都讓人不知不覺就繼續看了下去。 1.食物的角色 在這本書中，食物所代表的意義不斷地切換。在末代沙皇桌上，它象徵了與民間疾苦斷裂的奢華與最後尊嚴的維護；於饑荒中，它成為了當權者操弄與威嚇異議人士的武器；克里姆林宮裡，它是權力的展演；到了阿富汗與車諾比，它似乎又成為了高層施捨給送死人民的最後一點慈悲。 2.立場 在這裡，我們可以看到很多立場的轉換。可能前一章還在談論烏克蘭痛苦壯烈的三次飢荒——一次基本和史達林拖不了關係——下一章就來到了煉獄般的列寧格勒圍城。 身為與蘇聯有一段不美好過去的波蘭人，作者的記述方式亦讓人敬佩。他細細聆聽著那些立場與他相近或相左的故事，盡量原汁原味地陳述，並在末尾適時地提供那些或許與當事人說法出入的史料：那些風平浪靜背後的波濤洶湧、那些廚師口中溫和領導者，在餐桌之外，令人髮指的作為。甚至對於那些權力操弄下，侵害過他家園的被害者暨加害者，他也給予了極大的同情。 例如，隨著被訪者去愛沙尼亞挖掘紅軍屍骸來加以安葬時： "當年憑著倔強與勇氣戰勝法西斯的就是這些年輕男孩。我可沒忘了他們所做過的壞事。 但我也試著去記住這項貢獻。" 3.歷史中的配角 在這些精彩的篇章之中，要說到給我印象最深刻的故事，那就非強運少年（亂取）維克特·別瓦耶夫莫屬了。事實上，要不印象深刻也很難——畢竟他在全書 18 章中就佔了 4 章，還不包含在其他章節中的間接出場。 不過喜歡他，倒和出場次數沒甚麼關係。我一直以來都深受配角的吸引，在那些轟轟烈烈事件中的旁觀者，那些動盪不安中僥倖逃過一劫，好好活下來、安穩度過餘生並得以講述故事的人。 作為一個幾經政權變換的克里姆林宮廚師，除了在貝利亞手下逃出生天，他也挺過了亞那耶夫的政變： "我走進去，那邊真的是整屋子的瘋子。 有人亂跑，有人大叫，有人被銬上手銬帶走。而我像個沒事人，如常走去我的人資部，看看他們要給我派甚麼工作。途中我竟然還跟亞那耶夫本人擦肩而過，他見了我還露出一個大大的笑容，問我怎麼那麼久不見人影——畢竟我們一起參加過克里姆林宮的各種宴會，所以認識。 當時那情景可荒謬了，國家命懸一線，我卻跟人資在喝茶，她則跟我說明想派我去哪邊。" 然後一路做到了普丁時期，因為身體狀況退休，開公司，安享晚年。 真的是，比少年漫畫主角還精采啊 XD 4.美麗而平易的文字 對我來說，一本書的構成要素中，沒有甚麼比文筆更重要了。在這點，作者的功力毋庸置疑。 例如，這段對於北極的敘述： "北極的大自然只有二十四天的時間能孕育生命。一整年的環境都很嚴苛，但那幾天啊，只能用「瘋狂」兩個字來形容。在那二十幾天裡，就連把鏟子的握柄插進土裡都能長出東西。藍莓遍地長，看起來就像一張巨大的紫色地毯，另外還有覆盆莓和野菇。" 大概只有這樣的文筆，才能夠將這些沉痛的事物，編纂成一篇又一篇讓人能夠在閱讀中獲得些甚麼的故事吧。 5.作者 最後——作者維特多·沙博爾夫斯基（Witold Szabłowski）正式鼎鼎大名《跳舞的熊》一書的作者。雖然我沒看過，但相信單這點就已經是對這部作品的有力的背書了XD