三萬年前的一具女孩遺體被發掘出，其體內潛伏的病毒也再次暴露於萬年一致的陽光下，並寄附於西伯利亞融冰流向全世界，張狂的宣示著重生，然後肆意遊走在人類體內，任其毀壞。 ----- 本書由14篇短篇構成，遊走在這些篇章之中，彷彿是在渺小與浩瀚間穿針引線。在疫情前、在死亡前，人類的渺小表露無遺，那是無法扭轉命運的無力感，還有萬千的哀慟。但人類總是能找到解法，我們能「飼養」一隻承載已故親友虛擬靈魂的機械狗，來撫慰滿是傷疤的心；還能放眼更遙遠的未來，打造一艘太空艦穿梭在宇宙浩瀚間，另覓家園。 書中的世界，在我們經歷了Covid-19之後，忽然覺得，那或許不遙遠。初讀一些篇章可能覺得可笑，但冷靜思考後亦覺得那何嘗不是人生的另一種出路，或準確點來說，是打造出人生另類的「終點」。歡笑之城，讓疫童在人生最後一刻能搭上驚險刺激的雲霄飛車，然後在歡快中停下呼吸，這或許好過奄奄一息地躺在病床上，等著心電圖上那條直線；還有各式商業化的送終服務，在我看來都像是頑強地在對抗我們不想這麼早面對的死亡。 疫情的肆虐拉開了人與人之間的距離，每個人都躲在方格子螢幕的另一端，喪失了部分的社交能力。而在疫情緩解後，該怎麼重新建立連結及互動，我想本書的一些篇章也嘗試解答這樣的問題。苦難為我們帶來了撕心裂肺的傷痛，但在如此的黑暗中，雖然有人脫了隊，但人類的堅強、好奇心還有對未來的想像，仍然持續引領我們找尋出路，無論這條出路是在地球上，還是在太空中，生物的本能總是要我們頑強地活著。 ------- 本書篇章〈記憶花園〉，突然跳出書中的現實，那是一個伸手不見五指的黑暗，充斥著染疫人們的記憶片段。他們嘗試著一件事，嘗試將一個最純粹的生命形式（嬰孩）推向光明的希望之中。他們每一個人都是構成階梯的物件。在疫情下，我們除了受困於苦難中之外，那些愛、遺憾還有渴望，都讓我們成為世界重生的養分與基石。黑暗中我們能走多高？黑暗中我們能協助所愛之人走多高？ 附帶一提，讀此篇章時有種讀余華《第七天》的感覺。