‘’他們腐化，然後死亡。‘’ 序章埋下了疑惑的種子，閱讀的進度持續邁進，還在腦中描繪著角色間的人物關係圖，章節依序交代了被送往遠方歷練的皇子們現況。 然而在皇帝已死的消息伴隨著危機而來，三位皇室繼承人──長女艾黛兒、兩位皇子凱登與瓦林，分別遭遇了襲擊與刁難，並且各自迎向更嚴苛的試驗，即便是身為皇子，在部隊中與修道院的訓練，都是相當認真到足以致命的程度，並不會因為他們的身份而給予特別待遇。 那些困難重重且致命的試驗，讓我閱讀當下一度認為這個角色即將在此處迎來結局，卻見證著他們逐一克服難關的韌性。 故事分別由三位皇室繼承人的視角之間做切換，在皇子們的支線上著墨較多內容。 比起相對受折磨的凱登支線，在閱讀為了成為合格凱卓的瓦林故事線更顯得豐富有溫度。而長女艾黛兒雖然熟悉帝國的政策與政治形勢，礙於身為女性無法繼承皇權坐上王座，也讓人好奇獨自守著皇城的她，能否找出真相、安然與兩位皇弟相會。 每個章節都埋藏著大小不一的伏筆，要持續閱讀才能從中找出真相。 整體閱讀感度很好，即使是非主支線的小事件，也對於下一步進展有著推進的意義，這也更讓人期待後續的發展。