我最常接觸到草本植物的時候，大概就是香料、香草、花草茶，最主要就沖著香味去使用的，但其實很多我們現在用於料理、芳療的西方草本植物，也是認真地被當作藥用植物來使用，只是我們可能有在用卻沒有意識到，比方說腸胃不舒服時會想到洋甘菊或薑，需要鎮靜、放鬆、解焦慮時會想到薰衣草茶。 　 《第一本拯救焦慮、憂鬱、失眠的情緒照護草本療法》的作者索姆納精神科醫師，就是把草本植物當作藥物用於處理情緒、精神方面的問題。其實，用草本植物作藥物，就像我們文化裡的中藥，不過草藥醫學和中藥學，還是有其不同之處。 　 這本書以草藥醫學的角度，認識憂鬱、焦慮、注意力缺陷、睡眠障礙，以及會影響情緒和精神狀況的疼痛問題，提供對抗療法較不關注的診斷和治療角度，可做為處理這些情緒和精神問題的更多有用參考，並且也認識這些情緒和精神困擾相關症狀或背後原因可能可以使用的藥草。 　 索姆納醫師在書中提醒我們，使用藥草時需搭配正確的診斷和整體療程規劃，而藥草的使用可能做為治療計劃的核心，也可能僅當輔助，但當中有許多情緒照護的概念和藥草使用，也可以作為我們日常保養的參考，或應用於因為工作、生活變化所產生的短暫情緒不適症狀（例如你可能因為最近要準備大考或找工作而較為焦慮或有較大的壓力，而需要一些紓緩）。 　 書裡的草本植物並不限於我們所認知的西方草本植物（檸檬香蜂草、纈草、聖約翰草、肉桂……），也有像人參、茯苓、遠志、益母草、紅景天……等傳統中藥材裡會見到的植物，以及阿育吠陀醫學裡會用到的假馬齒莧、南非醉茄、聖羅勒……等，並且除了自己製作煎劑、草藥茶、酊劑等，醫師也很貼心推薦一些草本或保健品牌的草藥配方選擇，可以說更方便有需要的專業人士、讀者參考使用。 　 現代生活讓我們的情緒和精神處於比過去更需要刻意去調適和平衡，而藥草或許也是一個有用的工具。