『故事、情感和想像力都會成為保育的力量。』這是作者在自序中提到的一句話，出自2014年自然作家喬恩莫阿勒姆在TED上的演講。這本書是改編自一個歷史事件，1938年兩隻長頸鹿自東非，經歷颶風的侵襲成功被運抵紐約港，又熬過十二天的公路之旅來到南加州的聖地牙哥動物園。作者在這十二天的公路之旅添加了血肉，從運送過程的波折引導讀者思考人與動物的關係，從中得到感動與啟發。 故事的背景正值美國的黑色風暴時期，沙塵暴和經濟大蕭條的惡劣生存環境下，未滿十八歲的伍迪親手埋葬了家人後，獨自前往美國東岸尋找生存機會，而一場颶風又吹垮了他的一切，孑然一身的他親眼目睹了抵達紐約港的兩隻長頸鹿，這一對長頸鹿給了伍迪希望，他抓緊了機會跟隨長頸鹿，要到當時大家口中流著奶與蜜之地的加州。從偷偷跟著運送車到陰錯陽差下成為運送長頸鹿的司機，他與負責運送的動物管理員瓊斯先生展開了這趟未知的探險之旅。 在那個年代，公路路況不佳、運送設備不佳、通訊設備不佳，除此之外人民的保育觀念也不若現在健全，但伍迪和瓊斯先生都是發自內心熱愛動物、尊重生命的人，他們一路上遇到了卡在地下道的窘境、行經髮夾彎山路的驚險、覬覦長頸鹿的馬戲團誘惑以及差點無法逃脫的大洪水，這漫長的十二天改變了伍迪，他從一個全身破爛、以偷竊為生、有一餐沒一餐的小男孩，蛻變成為一個負責任的男人，找到了自我的價值。 — 不久前閱讀分享的《風再度吹起》也是黑色風暴時期的故事，故事中的單親媽媽也是為了生存，獨自帶著孩子千里迢迢從德州開車前往加州，旅途中他們繃緊神經，因為惡劣的生存大環境導致一路上充滿危險，要隨時提高警覺避免被偷被搶。 在這本書中，長頸鹿這麼高調的目標，也使他們必須戰戰兢兢不能鬆懈，而途中有壞人也有好人，大家都追逐著這個大新聞。最終長頸鹿安全抵達聖地牙哥動物園，動物園園長貝兒班奇利女士也是一名傳奇人物，她出色又盡責的能力，還有超乎常人對動物的熱愛，使她在當時能打破性別框架擔任園長。 聖地牙哥動物園經營至今已超過百年，被譽為世界第一動物園，是一個國際性非營利保育組織，在全球主導兩百多個保育項目，致力於野生動物的健康、照護與教育。其實我對於動物園的存在是感到矛盾有疑問的，再怎麼經營完善的動物園，儘管具有其研究與教育的目的，仍然是把動物關在柵欄裡，更不用說許多經營不善的動物園、觀光農場，新聞不時就會出現一些動物悲歌，我們在保育的路上還有很長的路要走，正如第一段提到的，希望透過保育的故事，能達到影響與啟發。