書名《絲路、遊牧民與唐帝國》清楚指出主題，討論絲路上的活動與唐的連結，以及在中亞、和息走廊與北方草原等地的民族關係。 相比之下，唐朝的篇幅比例相對少一些，主角放在其周邊的民族對唐的影響。總的來說，唐朝原本就是各個族群、文化聚集的地方，相當仰賴絲路、西域綠洲國家、河西走廊及草原等貿易輸送往來。在安史之亂之後，更需要這些族群的支持才能得宜維持國家的運作。 書中不斷會重複提到當時的族群有：粟特、突厥、回鶻、吐蕃等。其中以粟特人為最大主軸做詳細的介紹，不管在商業貿易、文化傳播、甚至是武力協助等，對周邊國家聚落都是非常重要。也是作者認為粟特人自成一個網絡，連結絲路各節點。 這就要說絲路不是一條路，而是一張綿密的網絡，串聯中亞、綠洲國家、草原與唐之間的交通運輸。除了陸上絲路，也有海上絲路，不過這就不在這本書討論的範圍。 總之，這本書的歷史視角不從唐朝或說是中華主義視角觀看，而是中央歐亞、遊牧民族的觀點來看。讓人欽佩的是，作者研究或引用了許多非漢文的文獻紀錄，讓游牧民、中亞的民族的看法得以嶄露；從殘破書簡拼湊可能的合理推測，相比中華主義的歷史紀錄，甚至推翻。有幾篇是多種語言的翻譯對比，可看出漢籍紀錄與游牧民族紀錄之間扞格。 作者使用了很多研究資料來建構論述，與他看法相異的研究也被提出來並提出反駁理由，所以有許多推翻主流研究看法的論述。像是對於安史之亂的觀點，作者當然有自己的看法。的確，安史之亂如果成功的話，這個就不是亂。 看起來這也是不怕得罪人的學者，尤其是在序章對於日本歷史學科的擔憂還有對意識形態的批評，去戳「中華民族」一詞內涵。大概就是在中國出版會被閹割的論述。 看完後我覺得如果要直接進入絲路主題，序章的部分可以看完全書後再閱讀。