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病者生存：為何我們需要疾病？一位美國怪咖醫生顛覆你對疾病的看法！

一講到疾病，通常會有惱人且負面的印象。然而，有些疾病換個時空背景，其實是能幫助人類存活的優勢特質。
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作者身為醫學博士，以生動且清晰的文筆，訴說一個個有趣的醫學故事。從破解疾病的迷思、基因的用途到生命的奧秘，帶領讀者一步步了解演化的神秘力量。
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🌟血糖的秘密
糖尿病是現代常見的文明病，然而在過去寒冷的環境卻是生存的關鍵。學者從木蛙和葡萄的禦寒方法得到啟發，發現都是藉由排除水分、提高糖分濃度，來避免血液凝結成冰晶而刺破微血管壁。因此，可以推測糖尿病患者在冰河時期是有生存優勢的。
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🌟膽固醇是壞東西？
很多人可能對膽固醇有負面印象，但膽固醇其實是製造細胞膜和荷爾蒙的重要物質。此外，只要曬到充足陽光。膽固醇就能轉換成維生素D，讓我們能維持健康的骨骼🦴
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🌟基因大躍進
我們體內的DNA，只有3%負責打造細胞指令來建構我們的身體，那其他被稱為垃圾DNA的遺傳物質有什麼功用呢？研究顯示，這些不直接負責製造蛋白質的DNA，大部分都是由「跳躍基因」所組成，而且長得很像一種特殊的病毒—反轉錄病毒，可以改寫生殖細胞的DNA。當生物越複雜，體內的跳躍基因就越多，可以產生更快速的突變。
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🌟瘋狂甲基
基因的表現，會因為環境的影響而產生變化，也就是所謂的「表觀遺傳學」。透過「甲基化」，可以決定基因的活化程度，當甲基化越少，基因就越活躍。舉個有趣的例子，當幼鼠從母親身上獲得不同程度的關注，就會產生不同的表現。這是因為當幼鼠受到母親（親生或撫養）認真照顧，會使出現在大腦附近的甲基標記減少，讓大腦的發育更完全。因此我們能得知，親代的照料方式會改變動物的基因表現。
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🌟生命為什麼終有一死？
老化其實是人體事先就設計好的！人類細胞的複製極限約為52-60次，若超過這個次數，負責保護染色體的端粒就會消失，使DNA資訊流失。而之所以要有複製次數限制，是為了避免癌症，但代價就是老化。
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演化一直都在我們周遭，不只是人類，還有其他生物也都會一起演化，共同參與錯綜複雜的生命之舞。這本書帶給我們的，不只是釐清人類與疾病的愛恨糾葛，更讓我們領悟到生命與演化的奇蹟之美。

為何我們需要疾病？

一開始選擇這本書的原因是被它的標題所吸引，病者生存這句話好像不符合我們最直覺的想法，為什麼生病的人反而是得以生存的人呢？

作者在前言就點破了這個問題，演化最基本的原則就是「適者生存」，既然這些基因被留了下來，沒有在演化過程中被淘汰，即代表著這些基因有存在的價值，這些真的顛覆了我對遺傳性疾病的想法，也是我第一次以這個觀點來看待疾病，適者生存這句話相信大部分的人都在生物課演化的單元學過，但我們卻好像沒有把這件事和遺傳性疾病串在一起，遺傳性疾病之所以可以可以流傳下來，也是因為適者生存啊！就如同作者在書中舉的例子—血鐵沉積症，正是因為血鐵沉積症才能倖免於14世紀的黑死病。

這本書雖然是一本科普書籍，但讀的過程並不會太有負擔，而且作者的風格蠻風趣幽默的，因此並不會覺得無趣而讀不下去，反而會因為一些作者的形容方式而會心一笑。之前曾經因為覺得科普書籍較無趣而放棄，但這本書我成功讀完了，所以推薦如果有跟我一樣的經驗而且對這本書的內容也有興趣的讀者們可以試試看！


病者生存：為何我們需要疾病？一位美國怪咖醫生顛覆你對疾病的看法！

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