郭怡慧

博客來0010772509

陪你讀下去：監獄裡的閱讀課，開啟了探求公義的文學之旅

Michelle Kuo

「在移民熔爐下的美國，擁有華裔臉孔的我面臨存在認同危機！」從哈佛畢業的蜜雪兒郭，因為美國而教計畫，到了密西西比河三角洲的城市赫勒拿教書，在2000年代初期赫勒拿幾乎沒人見過華人。
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密西西比河三角洲簡介：
1.藍調發源地
2.黑人民權運動發源地
3.以自然景觀優美著稱
4.毒品、強盜、槍枝問題氾濫
5.那時幾乎很少人讀到高中畢業
6.全美國最貧窮的地區
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因為自身使命感與畢業的機緣讓他來到了這塊被父母視為危險落後的地方教書，也是這段經歷讓他更能理解身處在不得已困境中人的想法，顛覆了夢幻的美國夢，以及一連串無能為力的連鎖效應造成的犯罪問題。
在當時的赫勒拿，沒有書店、沒有電影院、沒有購物商場、沒有工作機會，唯一一間大型連鎖超市是沃爾瑪，傳統的農地因為機械化不再需要人力，無所事事的人很快就踏上販毒的家族事業，是個連警察都會因為販毒被捕的地區。
「今天在花店前面有一個人被槍打中頭部，在送去醫院之前就先送到墓園了」
「願上帝保佑他的家人。但聽說他是因為無聊『試圖』搶劫花店，這也不算無辜，反正這裡天天都會發生這種事」
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在這裡長大的人大多有兩種結局，女孩會在尋常的上學日在沃爾瑪的嬰幼兒用品區採買；男孩會因為各種名目的刑事案件在牢房裡。
如果只是高舉著改善美國窮人的企劃，卻沒有實際理解他們的生存環境，這個計劃真的能幫助他們嗎？
如果生長環境就是這個樣子，身為一個老師這段時間的付出有意義嗎？他們真的能順利讀完高中，跳脫他們父母那代的輪迴嗎？
如果用心教導的學生殺人了，老師應該繼續給予幫助嗎？或是覺得心灰意冷，就此遠離這段關係？
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這只是一份工作只要離開了，所有過去的人都將跟你沒關係了，你是個有無限前途的律師欸！
但學生呢？他們的人生還在繼續，萬一其實他們只需要極少的資源就能翻身，脫離這個循環？
兩種聲音在作者腦內不斷辯駁，最終他做出了非常棒的決定，既符合現實不過於濫情又保留了他最真實的善意。
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在黑人民權運動的發源地，一切竟然和過去一樣沒有改變，黑人依舊受到歧視依然是美國文化中的少數民族，這麼多年來的努力終究是錯付了嗎？
華人面孔的美國人日益增加，他們不是華裔美國人，就是生於斯長於斯的美國人，也還是常常被喊著「滾回你的國家！」但我的國家就在這，我要去哪呢？
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「二戰結束後有一批日本戰俘被送到赫勒拿小鎮開墾，所以這片土地曾經的榮景是由華人和黑人開墾出來的，郭老師和我們沒有什麼不同！」當地的黑人教師對著一群學生訓斥，但我既不是戰後移民也不是日本人，哪裡和這片土地有一點點的關係呢？
最後我最信賴的學生犯下殺人罪，到底發生什麼事了？他明明是個充滿可能性的學生，身為一個老師我能為他做的只有一件事。

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