亞倫．艾斯肯

博客來0010991571

沉默的告別

Allen Eskens


：兩件事我都做過，我殺過人……我也謀殺過人。
：區別在哪裡？
：區別在於希望太陽升起和希望太陽不要升起。

喬是個半工半讀的大學生，媽媽酗酒、弟弟有自閉症，他白天在學校念書，晚上還要去夜店當圍事。為了傳記課的期末報告，他得訪問一位陌生人，眼看期末報告死線將至，喬決定到附近的養老院去隨便找個人訪問交差，不料卻得知這裡住著一位曾經姦殺未成年少女、被判無期徒刑的犯人卡爾，他已經在獄中度過三十年的歲月，因為罹患癌症才保外就醫，如今沒剩幾個月好活，結果陰錯陽差成為喬的訪談對象。

起先喬和所有人一樣，都把卡爾當成十惡不赦的壞人，但是隨著一次次的訪談、翻閱卷宗資料，他發現事有蹊蹺。卡爾曾經是越戰英雄，為國立下戰功而後光榮退役，過去種種都無法與姦殺少女的行徑劃上等號。

喬和他暗戀的鄰家女孩莉拉，對卡爾的案子越來越著迷，決心查出真相，他們找到了當年遇害少女的日記，透過破解日記中密碼一般的記述，逐漸揭開一個隱藏三十年的秘密……

𓏧


表面看似是冤案翻轉的故事，但卻沒有那種破案的快感，正如其他人提到的，這個故事更接近一種救贖，而非純粹的推理。

小說中，喬為了完成一份英文作業，走進養老院訪問一位名聲惡劣的老人卡爾，卻意外牽動了一段被埋葬三十年的真相，過程中，也讓喬開始面對他始終不敢直視的人生裂縫。身為犯人的卡爾，並不急著證明自己的清白，他拒絕上訴、拒絕辯護，甚至默許被判刑，他不相信自己配得上被原諒，於是選擇用一生來償還，對卡爾來說，這就是一種自我懲罰。喬選擇卡爾，也不是偶然，我覺得他對卡爾的執著，很大一部分是在補償那個來不及伸手的自己。正因為無法改變過去，才更需要證明，這一次，不能再什麼都不做。

是說，喬不愧是長期照顧自閉症的人，看著兩兄弟的相處模式，就能知道他們有多愛彼此，這兩個孩子都好令人心疼啊…我也對喬始終保持冷靜的態度深深吸引，為了因應弟弟敏感的體質，他都能很好地拿捏距離，為人處事上真的很成熟，即時反應也很好，完全看不出只是個二十幾歲的大學生。除了中間完全不管不顧的，獨自去找拉克伍德那段，從這個地方就能感覺到，他依然還是個血氣方剛的男孩。不過其餘部分，像是對付母親男友賴瑞的模樣，就真的超帥！還有為莉拉出氣的場景也是，完全將自己在酒吧工作中所得到的一切學以致用欸，怎麼會有這麼多招式、這麼會打架…我是說防身（笑）

老實說，這本讀完後很難輕鬆合上書頁。故事裡的每一個人，都在為某個選擇付出代價，只是有些人值得被同情，有些則沒有，正如有些罪無法被赦免，有些痛無法被補救，倘若一直都得活在悔恨與罪惡感裡，我們要怎麼承受那樣的日子？而這樣的我們，還有沒有被好好理解的可能？

我很喜歡書中對於誰有資格被書寫的提問，尤其那些在資料庫裡保存的，沉默無聲的普通人，他們的故事不體面、不光彩，甚至令人不適，但如果連這些故事都不能被說出口，那麼所謂的正義，其實也只是另一種選擇性失明吧。



【分享喜歡的語錄】
🔖沒有什麼罪惡大得過不能改正的罪惡，絕對不能坦白的罪惡。
🔖你在這裡又溫暖又安全，根本就不知道面對自己的死亡是什麼滋味。
🔖我們無權決定要不要來這裡，也無權決定要怎麼離開人世，但是在這一堆亂七八糟裡，我們要留下多少的靈魂，這是我們確實能夠掌握的，我們仍然有一些選擇。
🔖我們都有自己的包袱，誰也不能毫髮無傷地走過生命。
🔖我的生命可以用小時來計算，既然如此，那我應該花多少小時，來擔心三十年前的舊事呢？
🔖無論你多努力，有些事你就是逃不掉。
🔖我們每天都被生命的奇蹟包圍住，我們不了解這些奇蹟，所以只覺得理所當然。
🔖我希望自己將來到了他這一刻，也會像他一樣，對自己的生命那麼接受、那麼篤定。

一個人需要掩埋多少秘密，才能安然度過一生

當初選擇沉默的告別這本書，是因為它在評價上好像不錯，內容也讓我有點好奇。

最開頭的鋪陳我會覺得男主角就是個為了交作業，想要取得有些「與眾不同」、有機會得高分的大學生。事實也是如此直言不諱。
但是在越往後面看去，就發現事情似乎不如想像中的那樣簡單，從內容簡介也沒想到原來真相是這麼一回事。
不過必須順帶一提，這本書我覺得算是有兩個與男主角有關的故事線：一個是男主角喬與生活、另一個是男主角與這位被冠上無期徒刑的犯人卡爾，在後面的時候因為弟弟而促成了交叉點。

在剛讀完時，我在Thread即時說了關於我覺得喬跑去追兇手的舉動顯得特別愚蠢，以為不會被反殺——這個吐槽源自於因為台灣的出版時間是2024，我理應覺得這種社會案件已經在教學中訓誡不能那麼衝動了——但細看後發現，這本小說其實是十年前，也就是2014就在美國上市，或許十年前，可能在科技或是人性上還沒那麼聰明吧？XD
而撇除關於故事中的真相，我個人更喜歡的其實是對於喬與弟弟傑若米的愛與矛盾。生活在一個不算完整的家庭，媽媽又愛喝酒花錢，喬好不容易上了大學，為了賺學費打工，有時還得幫母親善後，他的精彩大學生活當然更不希望和家裡扯上關係，弟弟又患有自閉症，他更是分身乏術。
可是聽到傑若米被媽媽放養、或是被媽媽的男朋友挨揍，喬所有對弟弟的愛就這樣爆發，沒辦法不管他，這是我看了最辛酸無助卻最有感覺的地方。（順便想起我自己的弟弟，我們感情很好，不過我們兩個很幸運都是正常人）
親人之間的愛總是那麼脆弱柔軟，有些愛可能是沒辦法永存，例如兄弟的母親，就像是個情勒無底洞，但是兄弟之間彼此依靠與彼此信任的感覺，是充滿希望，也像在黑暗裡發亮的一盞燈。
只是社會真的很現實，照顧自閉症的孩子是非常花時間與心力的，原來書中的喬也可能因為要照顧自閉症弟弟放棄讀大學，但作者對這對兄弟很好，送了一個很棒的禮物給了他們。
最後，書中關於真兇的真相，讓我想到《潘朵拉之心》反轉再反轉的感覺（但是上述的漫畫我個人覺得反轉更多），在懸疑推理上真的讓人覺得非常過癮。

沉默的告別

所有書評

一個人需要掩埋多少秘密，才能安然度過一生

懸疑兇殺與家庭的綜合故事