達奈爾

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人類文明：生物機制如何塑造世界史

Lewis Dartnell

Being Human: How Our Biology Shaped World History (2023)

「所以事情實在很清楚：人類其實傾向多配偶制，只是在遠古的狩獵採集社群資源有限，才讓單配偶制盛行。等到農業展而造成社會不平等，有權有勢的男性也就開始表現出追求一夫多妻的衝動。但歐洲發展出法律體系，讓單配偶制重新成為文化上的規範，並隨著殖民主義而強制推向世界各地。事實上，如果人類天性並沒有一夫多妻制的傾向，又哪會有禁止的必要？」

本書是一場關於人類的跨學科探索，作者從生物學的角度出發，探討我們的基因、免疫系統、大腦與行為模式如何塑造歷史的發展。讓人重新審視歷史事件背後的生理與心理機制，從祖先原始的遺緒如何塑造現代人行為，疾病如何影響文明興衰，到大腦如何決策戰爭與經濟發展，提供了一個獨特的視角來理解世界。

書中提到人類對一夫多妻的追求，其中亨利八世的故事便是一個極具代表性的例子。亨利八世因為無法與第一任妻子凱瑟琳生育兒子，於是發起了與羅馬教廷的對立，最終創立了英國國教，以便能夠再婚並迎來一個繼承人，在必須有皇儲的壓力下，不允許一夫多妻反而導致亨利八世不斷離婚或將妻子斬首，有興趣的讀者可以延伸閱讀《狼廳》。

還有哈布斯堡王朝的故事，哈布斯堡家族通過世代聯姻建立了龐大的帝國，但也因為近親通婚導致遺傳疾病與王朝衰落。最著名的例子便是查理二世，他因遺傳性缺陷而身心受損，最終未能繼承家族的權力。這二個歷史故事凸顯了生物學與權力結構的深刻交織，也顯示了生物學上的需求如何驅動政治和社會結構的變革。

如果你讀過《人類大歷史》《槍炮、病菌與鋼鐵》《慾望分子多巴胺》《Thinking, Fast and Slow》《基因》，那麼《人類文明》就像是一場總結與延伸。它融合了人類歷史、地理環境、神經科學與心理學，探討我們的生物性如何塑造了文明的進程。與前述幾本書不同的是，這本書不僅解釋「人類如何影響世界」，更深入探討「我們自身的生物本質如何影響我們的選擇與社會發展」。

如果你還沒讀過這些書，那本書是個不錯的起點。它的內容既有趣又富啟發性，帶你從基因、免疫系統到大腦決策，重新審視歷史與現代社會。無論你是歷史愛好者、科學迷，還是對人類行為感到好奇的讀者，這本書都能帶來新的視角，讓你重新思考「我們為何是現在的我們」。

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