舒班吉・史瓦盧普

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寂靜的緯線（《歐普拉雜誌》盛讚「奇蹟之作」）

Shubhangi Swarup

極其優美的文字，緩緩敘述這個我們生活的地球，溫暖動人又讓人印象深刻。

四篇看似獨立卻又彼此相連的故事，由人類生活的角度，帶出整個環境的樣貌，還有自然現象的變動，人類、神話、自然、科學之間的關係，讓我們看到地球長時間下來的生命力。雖然書中只是敘述南亞大陸，但實際上卻能擴展到全世界！

曾經，渺小的人類敬畏大自然，因此有許多神話誕生，擬人的自然神明，讓人類明白大自然給予的一切多麼美好；隨著文明的發展，我們漸漸用科學理性看待這些，也因此帶來破壞，然後大自然不願意忍受而反撲。

“海水以驚人的純粹靜默襲向島棚。宇宙或許是在一次大爆炸後有了生命，但所有可能性都是在靜默中孕育而成，再隨時間全數消失，包括群島、群島上的文明、珊瑚，還有海洋。留下的從來只有靜默。”

作者筆下的南亞大陸美得令人感動，而我們該如何回應並擁抱這片土地呢？

優美的文字帶出這片土地的生命力

在閱讀《寂靜的緯線》的這幾天裡，我覺得自己似乎連走路都走不太穩。伴隨著舒班吉・史瓦盧普的文字，我踏出每一步都彷彿能感受到腳底下有海流波動，陸塊漂移。這如詩如魔咒般令人著迷的故事，從一開頭就攫住讀者的心：

　❝熱帶島嶼的靜默是無止境的水聲。海浪如人的呼吸縈繞不去。但已經兩星期了，雲層帶來的雨水漫流及雷響淹沒潮音。雨水敲打屋頂，滑向簷邊，栽到地面潑濺出水花。醞釀、洩出、敲擊、滑落。太陽已死，雨水這樣告訴你。
　在這些音響中，有一種原始的靜默在醞釀，那是霧的無語，是冰的凝滯。❞

我還記得幾天前在書店讀這一段時彷彿觸電般的感覺。「噢，天哪...」忍不住立刻回到第一個字再細細讀一遍。（呆在原地一分鐘之後是一連串的快速動作：拍照、IG 發推書限動、買書。）怎麼可以。這麼美的意象，這麼美的文字。怎麼可以！

史瓦盧普在謝辭中寫著：「這部作品的靈感繆斯是我們低調、謙遜的星球，這座星球所擁有的美好、魔力和意志力超越人類心靈的一切想像。」探索這顆星球的旅程從印度洋北部的安達曼群島開始，一路往北延伸至斷層帶上的緬甸、尼泊爾的山谷，最終來到喀喇崑崙山脈中的雪漠。這本小說可以看成四個獨立的短篇故事，但其中彼此相連，有如四季流轉，最後又回到起點，形成一個圓滿的循環。

聯繫著這些故事的共同主題是原文書名中的"longing"：地球渴望持續的變動。人類渴望愛、食物與自由。鬼魂渴望再次死亡或再次復活。每個人都渴望著某人或某事。作者為這本小說進行了大量的研究，地質學、殖民史、緬甸的政治犯、印度、巴基斯坦、尼泊爾和中國在國界上的政治角力...然而她的故事並沒有因為充滿企圖心的背景設定而變得沉重拖沓。史瓦盧普以詩歌般的文字、美麗的意象、鮮明的角色和迷人的傳說使《寂靜的緯線》成為一部引人入勝的精彩作品。

寂靜的緯線（《歐普拉雜誌》盛讚「奇蹟之作」）

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優美的文字帶出這片土地的生命力

Latitudes of Longing